Sorti il y a 7 ans, ce film d'horreur cauchemardesque ne ressemble à aucun autre
Sorti en 2019, le cultissime MIDSOMMAR plonge Florence Pugh et Jack Reynor dans une communauté suédoise aux traditions pour le moins inquiétantes. Mais derrière les rituels païens, les couronnes de fleurs et les scènes cauchemardesques, il se trouve que le réalisateur Ari Aster a puisé dans une expérience fort intime... qui éclaire d’un jour nouveau cette œuvre de référence. On vous explique.
Un récit très personnel
Quand une société de production suédoise approche Ari Aster pour lui proposer un film d’horreur folklorique qui se tiendrait en Suède, le cinéaste ne se doute pas encore qu’il va en faire l’un de ses projets les plus personnels. À l’époque, il vient d’écrire le scénario d’HÉRÉDITÉ, son premier long métrage, et traverse une séparation sentimentale difficile. Mais l’idée de raconter une histoire de rupture dans un univers de rituels païens finit par faire son chemin.
Cette dimension sentimentale est au cœur de la trajectoire de Dani (Florence Pugh), une jeune femme frappée par un drame familial qui ne trouve guère de réconfort (c'est peu de le dire) auprès de Christian (Jack Reynor), son compagnon de plus en plus distant. Lorsque celui-ci part en Suède avec des amis pour assister à une fête traditionnelle organisée par une communauté isolée, Dani décide de les accompagner. Ce qui devait être un séjour d'étude se transforme progressivement en une expérience terrifiante.
Pourtant, Ari Aster ne considère pas son film comme un simple récit d’épouvante. Dans un entretien accordé au magazine Première, il le qualifie à vrai dire de « break-up movie », autrement dit de « film de rupture », et cite parmi ses références MODERN ROMANCE d’Albert Brooks, qu’il décrit comme son film préféré sur les séparations. Il confie même alors qu’il aimerait que MIDSOMMAR devienne le film que l’on regarde après une rupture douloureuse. Une manière inattendue de présenter une œuvre où jolies fleurs, soleil éclatant et chants joyeux accompagnent certaines des scènes les plus éprouvantes du cinéma d’horreur contemporain.
MIDSOMMAR : les secrets de fabrication
Pour donner vie à cette communauté aussi accueillante qu’effrayante, Ari Aster s’est plongé dans le folklore suédois. Avec son chef décorateur Henrik Svensson, il a notamment visité des fermes anciennes dans le nord de la Suède, dont l’architecture et les peintures murales ont inspiré le village de Hårga. Mais attention aux apparences : si certains détails puisent dans des traditions et des croyances réelles, la communauté du film et ses cérémonies meurtrières relèvent bien de la fiction. Le tournage lui-même n’a d’ailleurs pas eu lieu en Suède, mais en Hongrie, où le village a été construit spécialement pour le film.
Autre particularité de MIDSOMMAR : la présence extrêmement notable de la lumière. Là où beaucoup de films d’horreur misent sur l’obscurité, Ari Aster installe son récit dans des paysages baignés de soleil, des prairies verdoyantes et des décors aux couleurs éclatantes. Ce contraste rend les événements d’autant plus troublants. Le cinéaste avait indiqué dans une interview accordée à Première avoir voulu s’inspirer de l’esthétique des films en Technicolor de Michael Powell et Emeric Pressburger, notamment LE NARCISSE NOIR. Pour lui, l’enjeu était de faire coexister beauté visuelle et effroi. Une ambition qui se retrouve jusque dans les costumes, les peintures et les motifs runiques imaginés pour la communauté. Le résultat donne au film une identité immédiatement reconnaissable, à mi-chemin entre le conte de fées et le cauchemar éveillé. Jamais très loin d’une histoire d’amour, au final !