"Inarrêtable - Bethany Hamilton", le doc sur la surfeuse qui a survécu à une attaque de requin
Amputée du bras gauche à 13 ans, la star hawaïenne du surf est devenue un modèle de résilience après être retournée à l’eau un mois seulement après son accident. Vingt ans après ce tournant décisif dans la vie de Bethany Hamilton, son histoire hors du commun est racontée dans ce documentaire destiné à inspirer toutes les générations.
Le surf comme (deuxième) religion
Bethany Hamilton est une icône comme les Etats-Unis en raffolent. Chrétienne pratiquante revendiquée, mère de quatre enfants et surfeuse de classe mondiale malgré un bras en moins : elle possède toutes les caractéristiques pour être une héroïne américaine. Mais le début de son histoire n’a pas été si extraordinaire que cela. Certes, la petite Bethany est une jeune surfeuse très douée, mais c'est le cas de pas mal d’enfants qui naissent et grandissent dans des familles hawaïennes où le surf est une religion.
Son destin a basculé il y a vingt ans, le 31 octobre 2003, et le documentaire revient évidemment longuement sur cet épisode traumatisant où Bethany Hamilton a failli perdre la vie. Ce jour-là, un requin-tigre s’attaque à l’adolescente, qui y laisse un bras, mais pas ses espoirs de devenir une des meilleures surfeuses du monde. Les archives montrent la jeune Bethany Hamilton incroyablement déterminée à reprendre le fil de sa passion alors qu’elle est encore sur son lit d’hôpital.
Une célébrité aussi précoce que démesurée
Bien sûr, surfer avec un seul bras représente une gageure, puisque ce membre est indispensable pour ramer, se dresser et s’équilibrer sur la planche. Beaucoup de personnes doutent donc de la capacité de Bethany Hamilton à relever un défi qui semble impossible.
Mais à force de volonté, la surfeuse parvient à s’adapter à son handicap pour revenir à son meilleur niveau, bluffant au passage sa famille, ses concurrentes et amies sur le circuit, nombreuses à être interviewées dans le film, comme Alana Banchard – qui était présente le jour du drame – et la première championne olympique de la discipline, Carissa Moore.
Le documentaire le rappelle aussi, la célébrité de Bethany Hamilton a au des conséquences néfastes sur sa carrière. Propulsée au rang d’icône nationale alors qu’elle n’est encore qu’une adolescente, elle a multiplié les projets et les apparitions médiatiques, et on comprend aujourd’hui en voyant le film qu’elle était sans doute trop jeune pour réaliser les dangers de cette exposition et de cette dispersion.
Une foi inébranlable
Mais Bethany n’a pas eu trop le temps de gamberger : après son mariage en 2013, elle est devenue mère pour la première fois en 2015. Une expérience qui occupe une large place dans le documentaire, puisque la surfeuse se confie sur ses difficultés à concilier sa carrière et ses envies de maternité. Un dilemme qui se pose à toutes les sportives de haut niveau, mais qui a sans doute été décuplé pour Bethany Hamilton ces dernières années, puisqu’elle a eu trois enfants depuis la sortie du film en 2018.
Ce dernier lui laisse aussi de la place pour s’exprimer sur sa foi, qui a visiblement été décisive pour surmonter toutes les épreuves. Et évidemment, elle ne compte pas s’arrêter là. Le film s’ouvre et s’achève d’ailleurs à Hawaï, le paradis de Bethany Hamilton, où elle décide de s’attaquer à une montagne ; les vagues colossales de Jaws, qui offrent des images très spectaculaires. On ne vous dit pas si la surfeuse hawaïenne réussit à les dompter, mais vous avez probablement une petite idée sur la question…
Inarrêtable - Bethany Hamilton, un documentaire disponible sur CANAL+.