« L’épopée Joyeuse », l’histoire des cafés qui changent le regard sur le handicap

La France reste très en retard sur l’emploi des personnes handicapées. Malgré l’obligation légale de faire appel à 6% d’entre elles dans toute entreprise de plus de 20 salariés, le taux d’emploi des personnes en situation de handicap tourne autour de 3-4% dans notre pays, et leur taux de chômage est aussi disproportionnellement plus élevé. C’est en partant de ce constat d’injustice que Yann Bucaille Lanrezac a eu l’idée de fonder Café Joyeux, comme il l’explique dans le premier épisode de cette série documentaire consacrée à ce qui est en train de devenir une vraie chaîne de restauration.

Car en employant à tous les postes (cuisine, caisse, service) des salariés souffrant de handicap mental ou cognitif, Café Joyeux ne fait pas que répondre à l’envie de travailler de milliers de personnes discriminées sur le marché de l’emploi : il change aussi la vision que le grand public peut avoir du handicap, en le mettant directement en contact avec celles et ceux qui le vivent au quotidien.

Café Joyeux est donc devenu le fer de lance de l’insertion professionnelle des personnes en situation de handicap, au point d’attirer le regard du couple présidentiel, qui a fait appel à lui pour assurer le catering de la conférence nationale du handicap organisée à l’Elysée en 2020, comme on peut le voir dans le documentaire. Ce dernier avait déjà filmé aussi l’inauguration à Opéra du premier café parisien du groupe en 2018, en présence de Brigitte Macron.

Et on retrouve le couple présidentiel quelques épisodes plus tard pour l’inauguration du Café Joyeux des Champs-Élysées en mars 2020, un événement malheureusement vite éclipsé par l’arrivée quelques jours plus tard du Covid-19, qui met en péril l’enseigne comme l’ensemble du secteur de la restauration en France.

Heureusement, le documentaire montre que la croissance du groupe se poursuit avec de nouvelles ouvertures en face de l’Olympia à Paris, mais aussi en province, comme à Bordeaux. L’un des épisodes revient d'ailleurs sur les difficultés invraisemblables du Café Joyeux bordelais, dont l’ouverture a été retardée en raison de l’hostilité ouvertement affichée des copropriétaires de l’immeuble.

Heureusement que tout le monde n’est pas aussi mesquin. On voit ainsi dans le documentaire le chef Thierry Marx s’engager dans la formation des cuisiniers du Café Joyeux, lui qui est sensible depuis toujours à l’insertion sociale par le travail.

Aujourd’hui, l’entreprise est en passe de réussir son pari : être rentable pour montrer que les personnes en situation de handicap peuvent être employées comme les autres sans nécessiter une quelconque charité. Et montrer l’exemple à d’autres entreprises pour qu’elles fassent davantage appel à elles et créent autant de sourires que ceux que l’on voit dans les épisodes de ce documentaire, qui suit aussi plusieurs salariés de Café Joyeux au quotidien.

Une immersion qui permet de comprendre à quel point ces personnes ont souffert d’être à l’écart du marché de l’emploi, et donc à quel point elles sont heureuses aujourd’hui de pouvoir travailler normalement en CDI, avant de peut-être rejoindre d’autres secteurs d’activité par la suite. Une perspective on ne peut plus joyeuse.

L'épopée Joyeuse, une série documentaire disponible avec CANAL+.