"Onze de légende" : un projet et un doc sur l’inclusion des enfants autistes par le foot

C’est une initiative du Fonds de dotation du Paris Saint-Germain : tous les mercredis de janvier à juin 2022, des entraînements de foot étaient organisés à Clamart pour un petit groupe de jeunes ayant entre 9 et 11 ans. Mais ces sessions n’étaient pas tout à fait comme les autres, car leur but était d’intégrer des enfants autistes, pour qui il est généralement très difficile de pratiquer un sport collectif dans de bonnes conditions.

Ici, ils sont volontairement entourés de jeunes de leur âge, dits « neurotypiques », c’est-à-dire ne souffrant d’aucun trouble neurologique, avec qui ils vont se préparer pour un objectif commun : affronter à la fin du projet l’équipe des moins de 9 ans du PSG. Mais au-delà de cet objectif ambitieux, l’essentiel est ailleurs pour tous ces enfants, suivis pendant tout le programme par des spécialistes qui mesurent les progrès réalisés de chaque côté.

Pour les enfants autistes, il s’agit de s’épanouir et de se libérer grâce au sport. Cela peut passer par une amélioration de la motricité, de la parole ou des relations sociales avec autrui par exemple. Ces compétences seront ensuite très utiles dans leur vie de tous les jours pour être mieux acceptés par la société.

De leur côté, les jeunes neurotypiques vont apprendre à mieux accepter la différence mais aussi à veiller sur leurs camarades autistes, ce qui développe leur sens des responsabilités et les incite à adopter un comportement mature vis-à-vis du handicap, encore trop souvent victime de préjugés.

Eh oui, bien échanger avec une personne autiste, cela s’apprend. Comme le montre le documentaire, les enfants déjà habitués à le faire avant le projet possèdent d'ailleurs une aisance naturelle et une ouverture aux autres qui leur permettent de facilement nouer des liens avec les jeunes qui souffrent d’autisme.

Chaque semaine, l’équipe de ce film Au Tableau Productions (l’émission de C8, c’est eux) a ainsi suivi les entraînements au plus près des enfants et des éducateurs. Ces derniers témoignent face à la caméra tout au long du documentaire, partageant leurs petits bonheurs de constater des améliorations, mais aussi leurs doutes quand le dispositif semble ne pas convenir à chaque enfant.

Car chacun est évidemment différent et possède des besoins particuliers. Le film prend le temps de partir à la rencontre de la famille de la plupart des jeunes autistes, sans cacher les difficultés que rencontrent certains lors des séances collectives hebdomadaires. Mais à force de patience, de persévérance et de bienveillance, tous les intervenants du projet finissent par témoigner de sa réussite lors des dernières minutes, une fois passée la rencontre avec l’équipe des moins de 9 ans du PSG.

Reste à espérer que cette initiative se renouvelle, que l’accès des jeunes autistes au sport se généralise, et plus largement, que la société dans son ensemble intègre mieux la prise en charge de l’autisme comme des autres formes de handicap. Mais cela ne peut se faire que si tout le monde change de regard sur ces questions, et le visionnage de ce documentaire peut déjà y contribuer.

Onze de légende, un documentaire disponible dès le 30 novembre sur CANAL+.