"Top Gun Maverick : Le phénomène", un doc pour comprendre le succès du film de l’année

D’abord, il y a les chiffres. Avec plus de 6,6 millions d’entrées en France cette année, la suite du Top Gun de Tony Scott (1986) laisse la concurrence loin derrière elle au box-office, puisque le second du classement annuel est en-dessous de 4 millions.

Et avec presque 1,5 milliards de dollars de recettes dans le monde, Top Gun : Maverick (Joseph Kosinski, 2022) n’est pas seulement un des plus gros succès depuis l’arrivée du Covid-19 : c’est un des plus gros cartons de l’histoire du cinéma.

Bref, son statut de phénomène n’est pas usurpé, et ce d’autant plus que comme le rappelle Didier Allouch, il fait partie des très rares films désormais capables de réunir tous les publics et tous les âges, à une époque où les goûts se fragmentent en d'innombrables niches.

Et après deux années extrêmement moroses marquées par la crise sanitaire et la fermeture prolongée des salles de cinéma, Top Gun : Maverick a réussi à redonner au public le goût d’aller dans les salles, une habitude qui avait été largement perdue avec les confinements successifs.

Le film a-t-il pour autant sauvé le cinéma ? Didier Allouch ne va pas jusque-là, mais il est incontestable que ce blockbuster a été le moteur dont les salles manquaient tant, et qu’il a aussi redonné des couleurs à une industrie hollywoodienne de plus en plus encline à sortir tous les films – y compris les plus coûteux – sur des plateformes de streaming au détriment des cinémas.

Mais pour Tom Cruise, il n’en était pas question. Comme il l’a expliqué lors d’une masterclass exceptionnelle donnée au dernier Festival de Cannes, l’acteur star a pensé Top Gun : Maverick comme un film fait exclusivement pour le grand écran des salles de cinéma.

Sachant que cette suite a nécessité plus d’un an de tournage, il a fallu tenir bon pour le studio Paramount, contraint de reporter la sortie un nombre incalculable de fois, avant un atterrissage sur les écrans finalement réussi en mai 2022, après plusieurs années de retard donc.

Pour assurer la promotion du film, Tom Cruise n’a pas ménagé ses efforts. Le documentaire rappelle qu’il a fait le tour du monde pour aller à la rencontre du public et des journalistes aux avant-premières, avec une date forcément plus marquante que les autres : celle de la présentation en grande pompe de Top Gun : Maverick devant le public du Festival de Cannes, soutenue par le défilé aérien de la Patrouille de France au-dessus de la Croisette.

Bien reçu par la presse et le public, le film a visiblement touché une corde sensible, celle de la nostalgie pour les blockbusters à l’ancienne, où le fond vert n'était pas aussi omniprésent qu'il l'est aujourd'hui chez les studios hollywoodiens. Cette suite du film culte de 1986 a en effet été réalisée essentiellement avec des effets spéciaux traditionnels, ce qui signifie par exemple que Tom Cruise pilote réellement son avion de chasse.

Un investissement total dans le rôle dont l’acteur est coutumier, et qui explique peut-être pourquoi il est l’un des derniers très grands noms dont la seule présence sur une affiche suffit à faire déplacer les foules. Et le documentaire le rappelle en conclusion : l’acteur transmet à tous ses collaborateurs son amour du cinéma et son savoir-faire accumulé en quarante ans de carrière.

De quoi insuffler un peu d’optimisme à un secteur qui en a bien besoin, mais en attendant, Tom Cruise est déjà reparti sur ses deux prochains défis : filmer les deux nouveaux épisodes de Mission Impossible. Quelque chose nous dit qu’ils devraient beaucoup faire parler d’eux.

Top Gun Maverick : Le phénomène, un documentaire disponible sur CANAL+.