MONSTRE saison 3 : les véritables photos glaçantes de la ferme d’Ed Gein

Ryan Murphy sait comment parler aux amateurs de true crime stories. Depuis 2022 et l’arrivée de DAHMER, qui a rencontré un immense succès (à l’époque, la mini-série la plus vue de l’histoire de Netflix), il surprend chaque fois avec des récits plus glaçants les uns que les autres.

Après avoir raconté l’histoire des frères Menéndez en 2024, il s’est attaqué au cas d’Ed Gein (incarné par Charlie Hunnam), figure aussi réelle qu’inquiétante pour la saison 3 de MONSTRE : un homme solitaire vivant dans la petite ville de Plainfield, dans le Wisconsin, dont les crimes ont marqué à jamais l’imaginaire américain.

Élevé par une mère ultra-religieuse et dominatrice, Augusta Gein, Ed Gein grandit dans l’isolement complet, coupé du monde extérieur et convaincu que les femmes étaient des pécheresses. Après la mort de sa mère, il sombre dans la folie : il déterre des cadavres dans les cimetières voisins, conserve des parties de corps chez lui et fabrique des objets avec la peau de ses victimes. En 1957, la police découvre l’horreur : sa ferme est remplie de restes humains, de masques en chair, d’abat-jours en peau et d’ossements transformés en meubles.

Ces images insoutenables ont fait le tour des États-Unis et inspiré toute une génération de cinéastes. Ce film culte notamment a été directement inspiré de son histoire.

Arrêté en 1957, il a été reconnu coupable de deux meurtres, mais jugé pénalement irresponsable. Interné à vie dans un hôpital psychiatrique, il y est resté jusqu’à sa mort en 1984. Sa ferme, elle, a été rasée peu après mais les photographies prises ce jour-là continuent de fasciner et d’horrifier.

Quatre jours après l’arrestation d’Ed Gein, le 16 novembre 1957, le magazine LIFE dépêche le photoreporter Frank J. Scherschel dans la petite ville de Plainfield, Wisconsin. Sa mission : documenter, sans fard, ce que les policiers viennent de découvrir dans la ferme du « Boucher de Plainfield ».

Les images sont prises le 20 novembre 1957 et paraissent dans le numéro du 2 décembre 1957 sous un titre à la fois descriptif et sensationnaliste pour l’époque, une « maison de l’horreur » qui sidère l’Amérique. C’est ce reportage qui fige, pour des générations, l’imaginaire visuel autour de l’affaire Ed Gein.

Toutes les images sont la propriété de © TIME Inc.

Scherschel photographie tout tel quel : une cuisine encombrée, sale, où l’on a retrouvé des restes humains ; des rideaux poussiéreux couverts de toiles d’araignées ; une chaise dont l’assise est faite de peau humaine, saisie comme pièce à conviction et portée par un détective vers l’extérieur ; et, en contraste glaçant, la chambre immaculée de la mère de Gein, restée close et « intacte » depuis sa mort, préservée comme un sanctuaire. 

En plus de l’intérieur, Scherschel a également photographié l’extérieur de la ferme, avec quelques curieux qui se pressaient contre les fenêtres pour obtenir une bribe de l’horreur qui se cachait derrière la porte.