Avant Manchester City, Arsenal a l’habitude des Premier League envolées
Choc de la 30e journée de Premier League, Arsenal se déplace sur la pelouse de Manchester City, ce dimanche 31 mars à 17h30. Une affiche périlleuse pour les Gunners, qui en cas de défaite pourraient voir la titre s’échapper... pour la cinquième fois depuis leur dernier sacre.
Leader du championnat à dix journées de la fin (en comptant la réception reportée de Chelsea), Arsenal semble une nouvelle fois en route pour remporter la Premier League. Mais un contre résultat sur la pelouse de Manchester City diminuerait fortement les espoirs de titre, 20 ans après le précédent. Une déception bien connue des supporters londoniens, puisque les Gunners se sont déjà écroulés en pleine quête finale ces dernières années.
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2022-23 : La punition à l’Etihad
En tête du championnat depuis mi-novembre, Arsenal se déplaçait à Manchester City, le 26 avril, pour la 33e journée de Premier League, avec un seul petit point d’avance. Une marge faible, surtout pour des Gunners venant d’enchaîner trois nuls consécutifs. Et face à des Citizens en pleine forme (6 victoires consécutives en championnat), le leader a tout simplement sombré. Le show mené par Kevin de Bruyne (2 buts et une passe décisive) et Erling Haaland (un but et deux passes décisives) n’a laissé aucune chance aux hommes de Mikel Arteta, battus 4-1. Dans la foulée, Manchester City s’est envolé vers le titre quand Arsenal s’est contenté d’une place de dauphin.
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2015-16 : Leicester historique
Fin 2015, personne ne semblait pouvoir briser le rêve Leicester, à l’exception des Gunners, peut-être. En plein Boxing Day, Arsenal profite d’une méforme des Foxes pour prendre les rênes du championnat. Une parenthèse en tête à mi-saison, à un moment où la concurrence semblait abordable et procurait des espoirs de titre. Mais à peine premier, ils enchaînent un hiver catastrophique (2 victoires entre la 21e et la 29e journée) et chutent à la quatrième place, rendant par la même occasion la position de leader à Leicester. La formation de Claudio Ranieri terminera championne avec dix points d’avance sur son dauphin Arsenal.
2013-14 : La dégringolade
Dix saisons après le dernier titre du club, les franchies Koscielny, Sagna, Giroud, Flamini, Coquelin, Diaby, Giroud et Sanogo sont bien placés pour aller chercher la Premier League. Pourtant en tête du classement durant 17 des 22 premières journées, les Gunners lâchent lors d’un mois de février chargé : 1/8 de finale de Ligue des champions contre le Bayern (0-2), 5e tour de FA Cup face à Liverpool (2-1) et deux chocs en championnat (3-6 contre à l’Etihad et 0-0 contre Chelsea). Arsenal laissera Manchester City s’envoler vers le titre et terminera à la quatrième place. Ils se consoleront en allant chercher la FA Cup.
2007-08 : Une fracture qui change tout
Avec une seule petite défaite durant les trente premières journées, difficile d’imaginer comment le titre pouvait échapper aux Gunners. Mais le tournant s’est produit à la troisième minute d’un anecdotique match à Birmingham (J27). L’attaquant Eduardo da Silva est la cible d’un violent tacle de Martin Taylor. Le Brésilien, qui restait sur 12 buts et 9 passes décisives TCC, s’en sort avec une double fracture tibia-péroné, une jambe cassé qui transforme à jamais sa carrière. Choqués, ses coéquipiers ne remportent qu’une seule des huit journées suivantes et chutent à la troisième place. Manchester United en profitera pour prendre la tête et décrocher le titre.
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