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Est-ce qu’un joueur qui n’évolue pas en Europe peut remporter le Ballon d’Or ?

Théo Neufondle 21 juillet 2026

Comme chaque année de Coupe du monde, la compétition a une valeur essentielle à l’attribution du Ballon d’Or. Et avec les performances de Lionel Messi dans ce Mondial 2026, il ne serait pas fou de penser qu’il pourrait remporter la récompense individuelle. Évoluant en MLS, à l’Inter Miami, peut-il vraiment remporter le Ballon d’Or ?

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Et si le Ballon d’Or 2026 n’avait pas remporté la Ligue des champions ? Et s’il ne l’avait tout simplement pas disputée, tout comme n’importe quelle compétition du continent européen ? C’est en tout cas l’exploit que pourrait réaliser Lionel Messi, déjà vainqueur à huit reprises de la récompense individuelle.

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Est-ce que Lionel Messi peut remporter le Ballon d’Or 2026 ?

On le sait, la Coupe du monde a énormément d’importance dans l’attribution du Ballon d’Or. Et ce pour de très bonnes raisons. À commencer par la difficulté de la compétition, d’autant plus cette année avec l’augmentation à 48 équipes et l’introduction des seizièmes de finale. Mais aussi, parce que le Mondial reste la dernière donnée pour l’organisation afin de nominer les 30 lauréats potentiels. Tout comme la compétition reste le dernier souvenir de la saison pour les votants.

En ce sens et avec la performance exceptionnelle de Lionel Messi pendant la Coupe du monde 2026 (8 buts, 4 passes décisives), l’Argentin pourrait largement prétendre à la récompense. Même s’il n’évolue pas en Europe mais aux États-Unis (Inter Miami). Ces derniers jours, l’organisation du Ballon d’Or a rappelé qu'un joueur évoluant en dehors du continent européen reste entièrement éligible pour remporter le trophée individuel.

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Lionel Messi en est par ailleurs le meilleur exemple puisqu’il a remporté l’édition 2023 lorsqu’il évoluait déjà à l’Inter Miami. Cependant, il venait d’être transféré et ce sont ses performances avec le PSG et l’Argentine à la Coupe du monde 2022 qui ont été récompensées. Cette année, nul doute que La Pulga sera nominée parmi les 30. Comme l’avait été Neymar en 2011 alors qu’il évoluait à Santos. Ce cas-là reste le seul d’une nomination d’un joueur n’évoluant pas en Europe dans l’histoire du Ballon d’Or.

Comment fonctionne l’attribution du Ballon d’Or ?

Le lauréat est choisi parmi un panel de 30 joueurs, sélectionnés en amont des votes. Cette sélection est effectuée par la rédaction du magazine France Football (créateur et propriétaire du Ballon d’Or), des membres du journal L’Équipe, le meilleur juré de l’édition précédente et l’ambassadeur du trophée, Didier Drogba.

Les votes sont réalisés, depuis 2022, par un jury international de 100 journalistes, représentant chacun un pays. Les 100 premiers du dernier classement FIFA. Chaque juré doit nommer 5 joueurs pour élaborer un classement. Le premier joueur se verra attribuer 5 points, le deuxième 4 points, le troisième 3 points, le quatrième 2 points et le cinquième 1 point.

Le joueur ayant obtenu le plus de points obtient le Ballon d’Or et le classement est ensuite élaboré. En cas d’égalité parfaite de points, le départage se fait au nombre de nominations à la 1re place, et ainsi de suite de la 2ᵉ à la 5ᵉ place.

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Quels sont les critères pour être nommé au Ballon d’Or ?

Le Ballon d’Or est un titre remis, chaque année, au meilleur joueur de la saison précédente (en 2026, le lauréat sera récompensé pour sa saison 2025-2026). Les performances analysées incluent les compétitions en club (championnats, coupes, compétitions continentales et, depuis cette année, la Coupe du monde des clubs) et les compétitions de sélections nationales (Euro, Coupe du monde, Copa America, Ligue des Nations, etc…).

D’après l’article 4 du règlement du Ballon d’Or, le titre est attribué en fonction de 3 critères principaux :

  • - Performances individuelles et caractère décisif et impressionnant (statistiques individuelles, capacité à impacter un match, dribbles, etc…)
  • - Performances collectives et palmarès (trophées remportés avec le club et la sélection, etc…)
  • - Classe et fair-play (nombre de cartons jaune/rouges, attitude sur et en dehors du terrain, etc…)

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