Formule 1 : Après une année 2024 dominée, McLaren remporte son premier titre constructeur depuis 1998 !

Après des années de galère, McLaren est de nouveau au sommet. Grâce à la victoire de Lando Norris, ce dimanche 8 décembre, à Abu Dhabi, l'écurie de Woking a été sacrée championne du monde des constructeurs, 26 ans après son dernier titre. La résultante d'une saison disputée avec Red Bull et Ferrari.

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26 ans plus tard, McLaren soulève le titre constructeur. L'écurie de Woking, avec 666 points - 14 unités d'avance sur Ferrari - achève la saison 2024 au sommet du classement. Comme en 2021, entre Lewis Hamilton et Max Verstappen, le Grand Prix d'Abu Dhabi fut le théâtre d'une ultime lutte pour un sacre de champion du monde. Cette fois-ci, entre deux équipes : McLaren et Ferrari. Les Oranges avaient signé un doublé en qualification, tandis que la Scuderria affichait un terrible contraste. Carlos Sainz était parvenu à se hisser en 3e position, mais Charles Leclers, pénalisé, partait de la 19e place sur la grille. Pourtant, l'histoire voulait que le combat se déroule jusqu'à la fin. Piastri chutait en dernière position après un accrochage avec Verstappen, tandis que le Monégasque remontait de 11 positions au 1er tour.

Après une course folle, le podium se composait de la McLaren de Lando Norris, et des deux Ferrari de Sainz et Leclerc. Si le Britannique avait cédé sa première place à l'une des deux SF-24, la Scuderria était championne du monde. Mais Norris était implacable à Yas Marina, et permettait aux siens de mettre un terme à l'hégémonie de Mercedes et Red Bull. McLaren n'avait pas remporté le championnat constructeur en Formule 1 dpeuis 1998 et aucune autre écurie n'est parvenue à s'imposer devant Red Bull et Mercedes depuis Brawn GP en 2009. 

Un début de saison dans l'ombre de Red Bull et Ferrari

Le début d'année 2024 n'avait pas commencé de la meilleure des manières. Sur les 5 première courses, l'hégémonie Red Bull continuait après une saison 2023 sans conteste. L'écurie autrichienne s'imposait à Bahreïn, en Arabie Saoudite, au Japon et en Chine, mais laissait filer l'Australie à Ferrari et Carlos Sainz. Mieux encore, sur les 4 GP remportés, trois l'ont été avec un doublé (1er et 2e). Le bilan est catégorique, Red Bull a glané 195 points en 5 courses et Ferrari comptabilisait 151 unités.

Dans l'ombre des deux équipes, McLaren faisait tout de même bonne figure, avec 96 points emportés, avec comme pire bilan une 6e et 8e place à Bahreïn. Lando Norris parvenait même à figurer sur deux podiums (Australie et Chine), mais pas de quoi dire que McLaren pouvait prétendre au titre final.

Une première victoire et un enchaînement de podiums

Miami (5 mai), 6e course de la saison, représente un premier tournant dans la saison de McLaren. Au terme d'une course facilité par la Safety Car, Lando Norris remportait la course en Floride. Une première victoire en 2024 pour son écurie et une première pour le Britannique en carrière. Après cela, le pilote de 25 ans et son coéquipier, Oscar Piastri ont enchaîné lors des 6 Grands Prix suivants. 

De Miami à Silverstone (7 courses), McLaren a toujours figuré sur le podium. Norris l'a fait à 5 reprises, Piastri deux fois. Dans l'ombre de Red Bull et Ferrari au début de saison, l'écurie de Woking entamme sa saison européenne en pleine lumière. Cette fois, les Orange sont premiers en points sur les 7 Grands Prix, avec 199 unités récupérées. Red Bull conserve cependant la tête du classement avec 178 points en 7 courses (373 au total), Ferrari arrive ensuite avec 151 unités (302 au total). McLaren a beau resté 3e, leurs monoplaces sont prises au sérieux, elles qui dominent leurs concurrentes.

Une domination accrue et la tête du championnat, 10 ans après

Le deuxième tournant de la saison victorieuse de McLaren se situe en Hongrie. Sur le Hungaroring, les deux monoplaces oranges dominent tout du long. Un doublé en qualification, et seulement 8 tours (sur 70) sans voir les deux voitures en tête. Après la première victoire de Norris à Miami, Piastri obtenait lui aussi son premier succès en F1 en Hongrie. Mais cette fois, McLaren signait un doublé, le premier depuis le Grand Prix de Monza en 2021 (Ricciardo vainqueur et Norris second). 

S'en est suivi 5 nouvelles courses de pure domination des McLaren. De la Hongrie à Singapour (6 épreuves), McLaren s'est imposé à 4 reprises. Lando l'emportait par deux fois (Pays-Bas et Singapour), tout comme son compère australien (Hongrie et Azerbaïdjan). Sur les deux courses non remportées, McLaren atteignait le podium les deux fois, avec notamment un double-podium à Monza. Domination qui fut récompensée à Bakou, lorsque McLaren prenait la tête du classement à Red Bull, avec 20 points d'avance. Une position que l'écurie de Woking n'avait pas connu depuis 2014 !

Un peu de frayeur mais pas de quoi flancher

Une fois le haut du tableau atteint, McLaren a aimé se faire peur. D'Austin au Qatar (5 courses), l'écurie britannique n'a atteint le podium que deux fois, au Mexique avec Norris (2e) et au Qatar grâce à Piastri (3e). Dans le même temps, les rêves de championnat du monde pilote de Lando Norris s'effacaient, face à un Verstappen en renaissance. Les performances de Red Bull avait écarté l'écurie autrichienne de la lutte pour le titre final, mais Ferrari revenait en force. Sur ce laps de Grands Prix, la Scuderria empôchait 178 points, contre 124 pour McLaren. 

Le Grand Prix de Sao Paulo a sans doute rebattue les cartes. Avec la première victoire de Verstappen depuis 10 épreuves, le championnat du monde pilote était quasiment acté. La pluie au Brésil n'a pas bénéficié à Ferrari, qui ne repartait qu'avec 20 unités, alors qu'Alpine réalisait un splendide double podium (35 points). Une performance qui peut paraitre anecdotique, mais qui a eu son importance par la suite. Sans un scénario favorable à l'écurie française, Ferrari aurait sans doute, par l'intermédiaire de Charles Leclerc, pris le dessus sur McLaren au constructeur.

Mais l'histoire a fait que Ferrari ne dépassait pas McLaren et que l'écurie britannique gardait une belle avance sur son concurrent. Tout cela, avant le Grand Prix décisif d'Abu Dhabi, ce dimanche 8 décembre.