Formule 1 : Verstappen signe sa première victoire de la saison à Sepang, le résumé du Grand Prix de Bahreïn en Malaisie

Sepang a été le théâtre d’un Grand Prix complètement fou. Après un début de course chaotique, Max Verstappen s’est installé en tête et n’a plus jamais lâché sa position jusqu’à l’arrivée, signant ainsi sa première victoire cette saison. Le quadruple champion du monde réalise donc le week-end parfait. Il devance la Mercedes d’Andrea Kimi Antonelli et la Ferrari de Lewis Hamilton.

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Max Verstappen s’impose au terme d’un Grand Prix de Bahreïn pour le moins particulier. La pluie s’est invitée à la fête avant l’épreuve et a d’ailleurs poussé la direction de course à repousser le départ. Sur piste humide, mais séchante, le Néerlandais a d’abord perdu l’avantage de sa pole position, avant de finalement dépasser les Mercedes pour la 1e place, qu’il n’a plus lâché jusqu’à l’arrivée après une course marquée par plusieurs interruptions. Andrea Kimi Antonelli prend la 2e place et accentue donc son avance sur ses plus proches poursuivants, au championnat. Lewis Hamilton complète le podium, après avoir réalisé une remontée fantastique.

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Sepang, théâtre d’un Grand Prix de Bahreïn complètement fou

Neuf ans après sa dernière apparition au calendrier, le circuit de Sepang a donné lieu à une course spectaculaire. Malgré le départ repoussé en raison de pluies diluviennes, la course a pu avoir lieu, d’abord sur une piste humide, puis séchante au fil des tours. Des conditions qui ont donné du fil à retordre aux pilotes, qui ont pour certains fait le pari de partir en pneumatiques slicks. Les stratégies différentes ont complètement chamboulé la hiérarchie sur la grille, permettant à certaines écuries d’inscrire de précieux points. On pense notamment à Fernando Alonso, 8e à l’arrivée, qui augmente la marque d’Aston Martin. Notons également que les deux Racing Bulls terminent dans le top 10.

Max Verstappen en mode Super Max

Max Verstappen visait ouvertement la victoire, à Sepang. Mais après un départ chaotique, le poleman sortait du premier virage derrière les deux Mercedes, bien mieux parties. Il est parvenu à récupérer la tête de la course après quelques tours, et a ensuite mené l’intégralité de l’épreuve jusqu’à l’arrivée. Week-end parfait pour Verstappen, donc, qui signe coup sur coup sa première pole et sa première victoire de la saison. Le Néerlandais compte désormais 72 succès dans la catégorie reine.

Résultats contrastés chez Mercedes

Les Mercedes semblaient promises aux 2e et 3e places, Andrea Kimi Antonelli et George Russell dans cet ordre. Mais le sort a une nouvelle fois frappé. Si le jeune italien prend la 2e place à l’arrivée, Russell abandonne à quelques tours de la fin de l’épreuve, trahi par la fiabilité de sa Flèche d’Argent. Un résultat coûteux pour le Britannique, qui voit son retard au championnat s’accentuer nettement plus lourdement.

Un Grand Prix d’anthologie pour Ferrari

La Scuderia a donné des sueurs froides aux Tifosi en début de Grand Prix. Partis 2e et 4e, Lewis Hamilton et Charles Leclerc faisaient partie des audacieux ayant fait le pari des gommes slicks. Un choix qui s’est finalement avéré peu payant, d’autant que les pilotes rouges ont connu quelques écueils en début de Grand Prix (Leclerc a abîmé son aileron lors d’un contact dans les premiers tours). L’un et l’autre ont un temps été relégués bien loin des points. Mais les Ferrari avaient du rythme à Sepang, et sont parvenues à remonter au fil des tours, jusqu’à terminer à la 3e place pour Hamilton, et à la 4e pour Leclerc. Un résultat inespéré, qui démontre une nouvelle fois que rien n’est joué tant que le drapeau à damier n’est pas agité !

Quels résultats pour nos Français ?

Parti 8e, Isack Hadjar a réussi à se jouer des embûches de début de course pour remonter à la 4e place. Une position qu’il a longtemps tenue, jusqu’à monter virtuellement sur le podium suite à l’abandon de George Russell. Hélas, la dernière relance de course a coûté cher au jeune français, qui a connu un problème de déploiement d’énergie. En manque de rythme, il est devenu une proie facile pour les Ferrari, et termine finalement 5e.

Pierre Gasly et Esteban Ocon terminent de leur côté hors des points. Le pilote Alpine a connu un Grand Prix compliqué, résultant de choix stratégiques audacieux mais non payants. Sur sa Haas, le Normand a réussi à briller sur piste humide, mais a ensuite perdu du rythme sur piste sèche. Ils terminent respectivement 15e et 16e.

Le classement du Grand Prix de Bahreïn en Malaisie

• 1. Max Verstappen (Red Bull)
• 2. Andrea Kimi Antonelli (Mercedes)
• 3. Lewis Hamilton (Ferrari)
• 4. Charles Leclerc (Ferrari)
• 5. Isack Hadjar (Red Bull)
• 6. Oscar Piastri (McLaren)
• 7. Liam Lawson (Racing Bulls)
• 8. Fernando Alonso (Aston Martin)
• 9. Lando Norris (McLaren)
• 10. Arvid Lindblad (Racing Bulls)
• 11. Nico Hulkenberg (Audi)
• 12. Lance Stroll (Aston Martin)
• 13. Franco Colapinto (Alpine)
• 14. Oliver Bearman (Haas)
• 15. Esteban Ocon (Haas)
• 16. Pierre Gasly (Alpine)
• 17. Carlos Sainz (Williams)
• 18. Gabriel Bortoleto (Audi)
• 19. Sergio Perez (Cadillac)
• 20. George Russell (Mercedes) - DNF
• 21. Alexander Albon (Williams) - DNF
• 22. Valtteri Bottas (Cadillac) - DNF

Crédit photo : IconSport