Ligue des champions : Liverpool ou le Barça, quel est le meilleur tirage pour le PSG en huitièmes ?

Après sa qualification en barrages contre Brest, le Paris Saint-Germain s’avance en huitièmes de finale, mais pas dans la peau d’un favori cette fois. Les Parisiens affronteront Liverpool ou le FC Barcelone. Deux solides adversaires, mais lequel serait le plus abordable pour la bande à Luis Enrique ?

Ligue des champions

Ce sera du lourd pour le PSG. C’est ce vendredi 21 février, à partir de 11h50 sur CANAL+, que les Parisiens vont connaître leur destin lors du tirage au sort des huitièmes de finale de la Ligue des champions. Il faudra affronter soit Liverpool soit le FC Barcelone. Durant les barrages, les Franciliens étaient favoris face à Brest et ont assumé leur statut. Ils n’ont pas eu de mal à se qualifier lors de leur double confrontation contre le petit poucet breton (victoire 3-0 à l'aller et 7-0 au retour). Cette fois, ils n’auront pas la même étiquette. Vaut-il mieux tomber contre les Reds ou les Blaugranas à ce stade de la compétition ?

Liverpool et Salah irrésistibles

Difficile à dire tant les deux équipes ont impressionné sur la scène nationale et continentale depuis le début de l’exercice 2024-2025. La formation anglaise est très certainement la meilleure équipe d’Europe cette saison. En 40 matches disputés toutes compétitions confondues, le club anglais en a remporté 30, pour 6 nuls et seulement 4 défaites. Les joueurs d’Arne Slot, qui vit sa première année sur le banc de Liverpool, ont remporté la saison régulière de la Ligue des champions. Ils trônent également sur la Premier League et détiennent 7 points d’avance sur leur dauphin Arsenal. Les Reds sont aussi en finale de la Carabao Cup. Bref, ce LFC là est une formidable machine et dispose du meilleur joueur du monde dans ses rangs. Mohamed Salah a déjà inscrit 28 buts et délivré 19 passes décisives en 36 rencontres toutes compétitions confondues. Le Pharaon est irrésistible ces derniers mois et fait peur aux défenses adverses. Dès qu’il touche le ballon, tout peut se passer.

Simple alerte ou vrai danger pour les Reds ?

L’Egyptien est aussi très bien accompagné. Dans tous les compartiments du jeu, le club anglais semble ne pas avoir de point faible. Une défense de nouveau performante, symbolisée par la solidité et le leadership de Virgil van Dijk, des lieutenants de Salah performants, à l’image de Luis Diaz et Cody Gakpo, et un Ryan Gravenberch métamorphosé au milieu, les Reds sont les favoris de la C1. Mais ces derniers temps, ils semblent marquer légèrement le pas. Le 9 février, ils ont été éliminés de la FA Cup par Plymouth, club de bas de tableau en Championship (Défaite 1-0). Puis, ils ont concédé le nul à l’ultime seconde contre Everton dans le derby de la Mersey (2-2).

Dimanche dernier face à Wolverhampton, ils se sont imposés dans la douleur face au 17e de la Premier League avant d'être tenus en échec à Aston Villa ce mercredi (2-2). Il y a peut-être une usure mentale et physique qui guette Liverpool. Le match de ce dimanche, sur la pelouse de Manchester City, sera l’occasion de remettre les pendules à l’heure ou non. S’ils perdent des points à l’Etihad, ce sera peut-être le bon moment pour Paris d’affronter les Reds. L’enchaînement des rencontres tous les trois jours en mars sera plus dur à encaisser pour les Anglais, chassé par Arsenal, quand le PSG a déjà fait la différence en Ligue 1.

La puissance offensive catalane

Le Barça a, au contraire, déjà connu sa période compliquée cette saison. Les Catalans avaient perdu 4 matches en l’espace d’un mois et demi. Ils avaient été distancés de la course au titre par le Real Madrid et l’Atletico. Mais les hommes d’Hansi Flick ont repris leur marche en avant. Ils sont invaincus sur les 12 dernières rencontres toutes compétitions confondues. Barcelone a même repris la tête de la Liga le week-end passé. L’attaque des Blaugranas n’a rien à envier à celle de Liverpool. Robert Lewandowski est revenu à son meilleur niveau ou presque. À 36 ans, il est le meilleur buteur du championnat d’Espagne (20 réalisations) et 2e meilleur buteur de la Ligue des champions (9 buts).

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Raphinha est lui au sommet de sa carrière. Auteur de 23 buts et 11 passes décisives en 34 rencontres toutes compétitions confondues, le Brésilien est le principal concurrent à Salah dans la course au ballon d’or pour le moment. Et que dire de Lamine Yamal, qui surfe sur son superbe Euro 2024, et qui continue d’émerveiller le Vieux continent de son talent. D’un point de vue technique, le milieu barcelonais est également le gros point fort de l’équipe. Pedri, Gavi, Dani Olmo, Frenkie de Jong, il n’y a pas d’égal en Europe, et même lorsque l’on possède un trio Joao Neves, Vitinha et Fabian Ruiz.

Deux clasicos, deux dominations

Le Barça a aussi réussi tous ses chocs cette saison. Lors des deux Clasicos, les Catalans ont infligé une correction au Real Madrid en Liga au Bernabeu (4-0), puis une nouvelle gifle en janvier lors de la finale de la Supercoupe d’Espagne (5-2). Ils ont aussi dominé le Bayern Munich (4-1) en octobre dernier. Difficile de faire mieux. Et le club espagnol veut retrouver le PSG pour prendre sa revanche de l'année passée où les Parisiens étaient parvenus à éliminer leurs rivaux ibériques en quarts de finale. Paris est donc prévenu. Peu importe le tirage, il faudra être à son meilleur niveau et même plus pour pouvoir avoir une chance face à Liverpool ou à Barcelone. Il n’y a pas de meilleur tirage finalement pour la formation de Luis Enrique.

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