Placé chez des fermiers assez rudes, le petit Alain Robert met le feu à la grange en jouant et s'enfuit. Arrêté pour vagabondage, il est amené à Julien Lamy, un juge qui l'envoie au centre de Ternerey. Le garçon fait le voyage en compagnie d'un autre délinquant, Francis. Une forte amitié les lie bientôt...