Frères : l’incroyable histoire vraie derrière le film avec Mathieu Kassovitz et Yvan Attal

Inspiré de faits réels, "Frères" relate le destin hors du commun de Michel et Patrice de Robert (incarnés à l'âge adulte par Yvan Attal et Mathieu Kassovitz), deux jeunes garçons confrontés à un abandon brutal de leur mère en 1949. Livrés à eux-mêmes, Michel, âgé de cinq ans, et Patrice, sept ans, trouvent refuge dans une forêt près de La Rochelle. Pendant sept longues années, ils y survivent en autonomie complète, aidés par l’ingéniosité et le courage de Patrice, qui veille sur son petit frère comme un véritable protecteur.

Cette incroyable épreuve de survie, au cœur de la forêt et loin de toute civilisation, a forgé un lien unique entre les deux frères. Mais elle a également laissé des marques indélébiles : si Michel a réussi à se reconstruire, Patrice, lui, n’a jamais pu se défaire du poids de ce passé. À 48 ans, incapable de se réinsérer correctement dans la société, il met fin à ses jours.

Michel, des années plus tard, après être resté silencieux sur cette histoire très personnelle, décide de partager leur histoire avec le réalisateur Olivier Casas. Ce dernier, bouleversé par ce qu'il découvre, a très vite envie de porter cette incroyable histoire de fraternité à l'écran.

Ainsi, le film navigue habilement entre les souvenirs d’enfance des deux frères et leurs vies d’adultes, et met à la fois en lumière leur héroïsme, leurs failles et les répercussions de cette survie sur les hommes qu'ils sont devenus. Car s'il s'agit d'un récit de survie, le long-métrage raconte également celui du bonheur de deux enfants, loin de toute la violence du monde des adultes.

Pour Michel de Robert, qui a étroitement participé à la production du film, et est retourné sur les lieux, 70 ans après, l’idée de voir son histoire adaptée au cinéma était à la fois une libération et un défi émotionnel. Longtemps resté silencieux sur ce chapitre de sa vie, Michel a finalement accepté de raconter son passé, non seulement pour honorer la mémoire de son frère Patrice, mais aussi pour témoigner de la force du lien qui les unissait. 

Le réalisateur Olivier Casas s’est efforcé de retranscrire avec justesse cette dualité entre la dureté des années passées dans la forêt et l’intensité de la relation fraternelle. Le film est aussi un miroir de la douleur de Michel, qui voit dans cette adaptation un moyen de garder Patrice vivant, même des décennies après sa disparition.

Concernant les quelques jours durant lesquels Patrice a laissé Michel seul, sans explications, ce dernier avait déclaré qu'il avait cherché à savoir ce qu'il s'était passé, mais que Patrice ne lui avait jamais dit quoi que ce soit. Il confiait ainsi n'avoir jamais renoncé à savoir :

"Quand j’allais voir Patrice, à 45 ans, et qu’on passait nos soirées ensemble à se remémorer nos souvenirs, chaque fois, immanquablement, je lui demandais 'Qu’est-ce qui t’est arrivé ?', et à chaque fois il me répondait 'Que ce soit grave ou pas, il n’est pas nécessaire que tu le saches.' 

Je subodore qu’il a fait une mauvaise rencontre. Il aimait la fête, il brûlait la vie par les deux bouts, il fumait trois paquets de cigarettes par jour. Je le mettais en garde contre la maladie, et il me disait, 'Si je dois tomber malade un jour, il y a longtemps que je ne serai plus là.'" 

Frères est à voir sur CANAL+.