"Elle parle d’Elle" : la vie de Gisèle Halimi racontée par Géraldine Nakache dans un doc

Prétendante au Panthéon, Gisèle Halimi est une femme d’exception dont il est difficile de retracer tous les combats en 52 minutes. Mais Géraldine Nakache relève le défi, en se concentrant sur l’essentiel du parcours personnel de l’avocate. Comme elle, l’actrice passée à la réalisation en 2010 est issue d’une famille juive séfarade d’Afrique du Nord, et comme elle aussi, elle rêvait de s’installer à Paris pour vivre la vie qu’elle voulait et sortir des déterminismes sociaux.

Quand Géraldine Nakache raconte Gisèle Halimi, elle évoque d’ailleurs d’abord une femme qui se rebelle contre plusieurs ordres établis. Sa famille d’abord, où les femmes avaient des perspectives très limitées par rapport aux hommes. Dans une vieille interview, Gisèle Halimi rappelle à quel point la naissance d’une fille était considérée comme inutile.

Deux de ses proches – Annick Cojean et Sophie Couturier, autrice d’un roman graphique sur l’avocate – racontent également comment Gisèle Halimi a entamé une grève de la faim lorsqu’elle était enfant pour refuser de servir ses frères à table. Sa rébellion contre la religion est aussi évoquée, et on comprend que cela a été un grand drame pour la mère de Gisèle Halimi, qui a toujours entretenu des relations très distantes avec sa fille, au contraire de son père.

Mère divorcée de deux enfants, l’avocate était déjà vue comme une dangereuse femme engagée dans les années 1960 – le documentaire revient sur sa défense de la militante du FLN Djamila Boupacha –, où elle commence à utiliser sa robe d’avocate pour défendre les causes qui lui tiennent à cœur, comme la décolonisation.

Mais ce sont les années 1970 qui marquent vraiment sa carrière. Géraldine Nakache revient donc évidemment sur son combat pour l’avortement, sa signature – très risquée pour une avocate – du « manifeste des 343 » en 1971 avec des personnalités comme Romy Schneider ou Simone de Beauvoir, avec qui elle fonde le mouvement Choisir.

Le documentaire s’arrête bien sûr aussi sur le procès de Bobigny en 1972 et sur son combat pour la criminalisation du viol, qu’elle porte en 1978 dans un procès retentissant, celui de deux touristes belges violées dont elle parvient à faire condamner les violeurs aux assises malgré l’hostilité des hommes réunis à l’extérieur du tribunal.

Un autre de ses proches célèbres (Julien Clerc) revient quant à lui sur son bref parcours politique de députée sous François Mitterrand, une expérience mitigée qui lui laissera un goût amer.

Evidemment, toutes ces luttes ont beaucoup inspiré Géraldine Nakache, qui rappelle dans le film tout ce qu’elle et les autres femmes doivent à Gisèle Halimi pour leurs libertés et la possibilité de mieux s’épanouir aujourd’hui.

Elle admire aussi son incroyable force pour avoir mené souvent seule ses combats contre une adversité aussi folle que violente – Annick Cojean et Sophie Couturier évoquent les menaces et les insultes qu’elle recevait en permanence, et qui ne l’effrayaient jamais.

Mais les deux femmes le rappellent aussi, la ténacité de Gisèle Halimi pouvait se transformer en dureté vis-à-vis de ses proches dans la sphère professionnelle et privée, comme l’illustre l’épisode très difficile de sa bataille avec son fils pour conserver le droit de voir sa petite fille, elle qui n’a eu que des garçons…

Aujourd’hui, alors que l’on attend toujours la panthéonisation de Gisèle Halimi, ses combats continuent d’être menés par de nouvelles générations de féministes et des « militantes déguisées » comme Géraldine Nakache se décrit finalement si bien.

Elle parle d'Elle : Géraldine Nakache raconte Gisèle Halimi, un documentaire disponible sur CANAL+ Docs.