Mort de RJ Mitte : Bryan Cranston lui rend un bouleversant hommage

Pour des millions de spectateurs, il restera Walter White Jr., ou Flynn, le fils de Walter et Skyler White dans BREAKING BAD. RJ Mitte s'est donné la mort ce lundi 12 octobre à son domicile de Brownsville, au Texas, à l’âge de 34 ans.

L’acteur avait seulement 14 ans lorsqu’il décroche le rôle qui va changer sa vie. Atteint, comme son personnage, de paralysie cérébrale, RJ Mitte apparaît dans presque tous les épisodes des cinq saisons de la série créée par Vince Gilligan, diffusée entre 2008 et 2013. Un rôle particulièrement important pour la représentation du handicap à la télévision.

Après la fin de BREAKING BAD, le comédien avait d’ailleurs largement utilisé sa notoriété pour défendre une meilleure inclusion des personnes handicapées à Hollywood. Il était notamment ambassadeur de United Cerebral Palsy et de Shriners Children’s.

RJ Mitte avait également poursuivi sa carrière avec des apparitions dans SWITCHED AT BIRTH ou THE GUARDIANS OF JUSTICE, tout en continuant à tourner au cinéma.

L’annonce de sa disparition a rapidement provoqué de nombreuses réactions parmi les anciens membres de BREAKING BAD, à commencer par Aaron Paul et Dean Norris. Mais c’est évidemment le message de son père à l’écran, Bryan Cranston, qui a particulièrement ému les fans de la série, qui a récemment décroché la première place des meilleures séries du 21ᵉ siècle.

Sur Instagram, Bryan Cranston a expliqué être plongé dans un « profond désespoir » après avoir appris la mort de celui qu’il appelle encore son « fils » de BREAKING BAD.

L’acteur se souvient notamment de leur première rencontre, lorsque RJ Mitte n’avait que 14 ans, et de l’adolescent encore très inexpérimenté qui avait rejoint le tournage du pilote. Au fil des années, Cranston et Anna Gunn, qui incarnait sa mère Skyler, l’avaient vu grandir en même temps que son personnage :

« Je suis profondément bouleversé en écrivant ces mots ce soir. RJ Mitte, mon fils dans BREAKING BAD, est mort.

Je l’ai rencontré alors qu’il n’avait que 14 ans, lorsqu’il a été choisi pour jouer Walter White Jr., un rôle qu’il a incarné avec tellement de joie et d’enthousiasme. Né avec une paralysie cérébrale, il n’a jamais, jamais laissé son handicap lui servir d’excuse. Il a affronté les journées de tournage particulièrement exigeantes avec une détermination incroyable.

Il écoutait toujours les conseils que lui donnaient ses parents à l’écran, Anna Gunn et moi. Mais comme n’importe quel adolescent, il lui arrivait aussi de les ignorer avec malice et de préférer apprendre certaines choses par lui-même, parfois à ses dépens.

Il était l’une des stars d’une série à succès, mais il restait un gamin. Quand nous avons commencé à tourner le pilote de BREAKING BAD, en février 2007, il était encore très novice. Puis, petit à petit, nous l’avons vu grandir et devenir un excellent acteur.

Il s’est ensuite servi de son expérience dans la série pour devenir l’un des porte-parole des comédiens en situation de handicap. Il dirigeait également une organisation caritative destinée à venir en aide aux personnes handicapées. Penser aujourd’hui à toutes ces promesses et à tout ce potentiel perdus est terriblement douloureux.

Et apprendre qu’il s’est suicidé rend sa disparition encore plus difficile à accepter. Pourquoi ?

Nous nous envoyions encore des messages il y a seulement quelques semaines pour essayer de trouver un moment où déjeuner ensemble. Je ne sais pas si ce déjeuner aurait pu changer la suite des événements…

Mais ce que je sais, c’est que je l’aimais. J’ai profondément aimé passer du temps avec lui pendant toutes ces années sur BREAKING BAD, puis bien après la fin de la série.

Tu vas me manquer, mon fils. »