Formule 1 : Pourquoi Max Verstappen pourrait être suspendu ?

De nouveau sanctionné en Formule 1, Max Verstappen (Red Bull) se rapproche d'une suspension liée à son permis. Mais comment cela fonctionne ?

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Un geste qui pourrait tout changer. Coupable d'un accrochage volontaire sur George Russell lors du Grand Prix d'Espagne, Max Verstappen a perdu trois précieux points sur son permis. S'il venait à perdre un nouveau point, il serait alors suspendu par la FIA... et Red Bull devrait lui trouver un remplaçant. 

Le permis en Formule 1, comment ça marche ?

Pour tout comprendre, il faut retenir que deux documents sont obligatoires pour pouvoir concourir en Formule 1. D'abord, chaque pilote doit posséder une Super Licence : un certificat délivré par la FIA, attestant des capacités et de l'expérience nécessaires pour conduire une monoplace en F1.

Et en 2014, soit 40 ans après l'introduction de la Super Licence, la FIA a instauré un second système en Formule 1 : le permis à points. Une fois sa Licence en poche, le néo-pilote de F1 reçoit un certificat qui, comme le véritable permis de conduire, compte 12 points.

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En revanche, s'il perd l'ensemble de ses points, le fautif ne doit pas repasser d'examen de conduite. La sanction appliquée est la suspension du pilote pour un Grand Prix, ce qui avait été par exemple appliqué à Kevin Magnussen la saison dernière, interdit de participer au Grand Prix d'Azerbaïdjan.

Une fois la suspension purgée, le pilote retrouve l'ensemble de ses 12 points. À noter qu'un point perdu est automatiquement récupéré un an après l'infraction commise.

Pourquoi Max Verstappen a été sanctionné ?

La pénalité de trois points attribuée à Max Verstappen en Espagne, pour sa collision avec George Russell, est la première lui étant adressée cette saison. Elle vient s'ajouter à quatre infractions relevées en fin d'année 2024. Fin octobre à Mexico, le Néerlandais avait perdu deux points pour avoir poussé Lando Norris hors de la piste. Le week-end suivant, à São Paulo, un point lui avait été retiré pour ne pas avoir respecté le temps minimum sous régime de Safety Car Virtuelle. 

Au Qatar, le 30 novembre, il avait perdu un point pour avoir roulé trop lentement lors d'un tour de récupérations en qualifications. Puis à Abu Dhabi quelques jours plus tard, son accrochage avec Oscar Piastri lui avait valu deux points en moins. Cette mauvaise passe pourrait coûter très cher au quadruple champion du monde, puisqu'il ne pourra récupérer aucun de ces neuf points (en comptant le dernier GP d'Espagne), avant le 27 octobre 2025. 

Seule sa pénalité la plus ancienne, deux points pour un accrochage avec Lando Norris en Autriche, est proche d'expirer. Il récupérera donc ces deux points le 30 juin 2025... sauf s'il venait à être suspendu d'ici là.

Qui pourrait remplacer Max Verstappen ?

La suspension ne concernant qu'un seul Grand Prix, les écuries misent généralement sur des pilotes de leur giron pour assurer l'intérim. La saison dernière par exemple, Kevin Magnussen avait été remplacé par Oliver Bearman chez Haas. Un choix logique puisque ce dernier avait déjà signé son contrat pour la saison 2025 avec l'écurie américaine. 

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Si Max Verstappen venait à être suspendu pour un week-end cette saison, Red Bull miserait alors probablement sur Isack Hadjar, tant les performances du Français chez Racing Bulls sont convaincantes. Le choix de Liam Lawson, relégué de l'écurie mère à l'antichambre début 2025, semblerait moins logique. 

Les noms de Ayumu Iwasa, réserviste chez Racing Bulls, voire Arvid Lindblad, s'il venait à obtenir sa Super Licence, figurent probablement sur la liste élargie de remplaçants.