Ligue des champions : Après une qualification historique à Anfield, Paris retrouvera Aston Villa en quart

Le PSG, qualifié en quart de finale après avoir éliminé Liverpool à Anfield mardi 11 mars dernier, file vers les quarts de finale. Au tour suivant, les Parisiens défieront Aston Villa, large vainqueur du Club Bruges. Une affiche inédite, mais tout de même de belles retrouvailles.

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Ils n’ont pas marché seuls. Accompagnés de 3500 supporters, les Parisiens ont réalisé l’un des plus beaux coups de leur histoire en Ligue des champions. Perdre au match aller au Parc des Princes (0-1) malgré une nette domination, l’emporter 1 but à 0 à Anfield - forteresse réputée imprenable – et gagner la séance de tirs aux buts grâce à un immense Donnarumma… Exploit. Cette qualification est tout simplement historique. Pour le football français, d’une part, mais aussi pour le football européen. 

Paris historique face à Liverpool

Le 11 mars est une date dorée pour le Paris Saint-Germain. 2015, 2020 et, désormais, 2025. Il y a dix ans, Paris se qualifiait face à Chelsea à Stamford Bridge au terme d’une double confrontation folle. À dix contre onze, Paris inscrivait un second but, sur une tête de Thiago Silva à la 113e minute, synonyme de qualification. Il y a 5 ans, Paris remontait à domicile leur retard sur Dortmund, dans un Parc des Princes vide (dû au Covid-19) et réalisait une belle remontée. Jamais deux sans trois, un nouveau 11 mars, un nouvel exploit à aller chercher et une nouvelle qualification pour les quarts de finale. 

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Une date ne fait pas tout pour autant, les Parisiens ont aussi inscrit la 11 mars dans les annales du football. Aucune équipe avant le PSG n’avait réussi à se qualifier à Anfield, en Ligue des champions, après avoir perdu le match aller à domicile. Les Rouge et Bleu sont aussi les premiers français à éliminer Liverpool en C1. Paris figure également parmi les deux seules équipes à avoir marqué à Anfield sur la scène européenne cette saison. Le second club, c’est Lille. Pas mal non ?

Première séance de tirs au but dans l’histoire du PSG

Finir un match aux pénaltys, voilà de quoi mettre la pression. D’autant plus que Paris participait à la toute première séance de tirs aux buts de son histoire en C1. Une franche réussite qui redore l’emblème du championnat français dans l’exercice. Cela n’était plus arrivé depuis 40 ans qu’une équipe française se qualifie à l’issue des tirs aux buts (Bordeaux contre le FC Dnipro en mars 1985, quatre éliminations successives ensuite). Si Désiré Doué a inscrit, avec sang-froid, le pénalty de la victoire, c’est bien Gigio Donnarumma qui a été le héros du soir. 

Dans le match, le portier italien a réalisé d’importants arrêts et sorties pour conserver sa cage inviolée. Mais avoir Donnarumma de son côté pour une séance de tirs aux buts, c’est partir avec un coup d’avance. Deux arrêts décisifs dans la séance qui font de lui le 4e gardien dans l’histoire de la Ligue des champions à avoir réalisé cet exploit. De plus, cela fait maintenant 6/6 pour l’ancien milanais. Donnarumma a désormais participé à 6 séances de tirs aux buts dans sa carrière et les a toutes remportées (3 avec Milan, 2 avec l’Italie et 1 avec Paris).

Place aux quarts et Aston Villa : une grande première et des retrouvailles

Paris s’est donc qualifié pour les quarts de finale, une 2e saison d’affilée. Ce qui n’était pas arrivé à un entraîneur du PSG depuis Laurent Blanc en 2015. Pour ce prochain tour, une affiche inédite attend le club de la capitale. C’est la première fois de leurs histoires respectives que Paris et Aston Villa vont s’affronter. Les Villans, facilement qualifiés face au Club Bruges (3-1 au cumulé), atteignent ce stade de la compétition pour la première fois depuis la saison 1982-1983 (éliminé en ¼ face à la Juventus 5-2 au cumulé), soit l’année suivante de leur victoire en Coupe des Clubs champions face au Bayern Munich. Le club de Birmingham n’avait, par ailleurs, plus participé à la C1 depuis. 

Si l’affiche est inédite en elle-même, de nombreuses retrouvailles vont avoir lieu sur la pelouse du Parc des Princes, le 8 ou 9 avril prochain. Premièrement, Paris retrouvera un de ses anciens coachs, Unai Emery. À la tête d’Aston Villa depuis 2022, le technicien espagnol n’avait pas affronté le club de la capitale depuis. Par ailleurs, Emery n’avait pas retrouvé Luis Enrique depuis la fameuse Remontada du Barça en 2017.

La pelouse du Parc des Princes accueillera également d’anciens joueurs du club parisien. À commencer par Marco Asensio qui ne l’a quitté que très récemment, lors du mercato hivernal de cette année. Lucas Digne, aussi, retrouvera son ancienne équipe où il avait évolué entre 2013 et 2016. Une autre retrouvaille, un peu moins festive, sera celle avec Marcus Rashford. Bourreau des Parisiens lors du huitième de finale retour de C1 entre le PSG et Manchester United en 2018, l’Anglais avait ensuite inscrit deux buts en 2020, lors des deux matches de phase de groupes de Ligue des champions (avec Man United).

Après Liverpool, la double confrontation face à Aston Villa semble plus aisée pour le PSG. Pourtant, les Brummies sont très performants cette saison. Les Villans ont terminé dans le Top 8 de saison régulière (8e) en ayant notamment battu le Bayern Munich – autre quart de finaliste – trois buts à 0. En Premier League, les hommes d’Unai Emery ont été capable de vaincre City, Chelsea ou encore Tottenham. Les Parisiens sont donc prévenus et le rendez-vous est pris : le 8 ou 9 avril pour le match aller au Parc et le 15 ou 16 avril pour le retour au Villa Park. 

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