Ligue des champions : Pas d’exploit pour le LOSC sur la pelouse de Liverpool qui se qualifie directement en huitième

Invaincus jusque-là en Ligue des champions, le LOSC s'est incliné face à Liverpool (2-1), à Anfield, pour la 7e journée de saison régulière de la Ligue des champions. Les Reds, ultra-offensifs, ont su profiter de l'exclusion d'Aïssa Mandi en seconde période, pour remporter un 7e match et se qualifier directement en huitième de finale. Lille (11e avec 13 pts), assuré de jouer les barrages, à tout de même affiché un beau visage et se projette sur son dernier match, face à Feyenoord.

Ligue des champions

Les Lillois avaient fort à faire, à Anfield, lors de cette 7e journée de saison régulière de Ligue des champions. Face à Liverpool, les hommes de Bruno Génésio s’opposaient à leur plus grand défi de cette campagne européenne, après avoir battu le Real, l’Atlérico et accrocher le nul à la Juve. Ils restaient sur 21 matches sans défaites (ttc), un record dans l’histoire du club. Mais face à Liverpool, meilleure équipe européenne cette saison (1er en C1 avec désormais 7 victoires et 1er de Premier League), la marche était sans doute trop haute. Grâce à un but de Mohammed Salah et d'Harvey Eliott, les Reds se sont imposés 2 buts à 1. Les Lillois, avec un beau visage, avaient pourtant su revenir au score, par l'intermédiaire de David, alors qu'ils étaient réduit à dix contre onze.

De l’intensité et peu d’occasions : Lille tient tête à Liverpool

D’entrée, les Lillois ont affiché leurs intentions : attaquer quand ils le peuvent. Sur la première possession, le ballon parvient à remonter jusqu'à Gudmundsson qui, seul, tentait une frappe lointaine qui ne passait pas très loin des buts d’Alisson (1e).

Sur un rythme tranquille, les Reds mettaient en place leur jeu. Les Lillois, attentifs, guettaient la moindre occasion de contre. Très haut sur le terrain, les Dogues empêchaient les hommes d’Arne Slot de se montrer dangereux. Le premier quart d’heure était assez équilibré, et l’intensité mise était digne d’un choc de Ligue des champions.

Mais Liverpool a les capacités de déjouer chaque adversaire. Ce n’est pas pour rien qu’ils sont invaincus en C1 et dominants en Premier League. Les projections rapides vers l’avant sont leur spécialité. Mohamed Salah, bien servi par Bradley devant la surface, envoyait une balle somptueuse vers Luis Diaz entre Mandi et Diakité. Le Colombien n’y croyait pas suffisamment, mais le danger était présent (21e). Chevalier n’était pas trop inquiété. Le jeu se déroulait davantage au milieu de terrain, où l’intensité était très élevée. André, très présent, permettait aux Lillois de remporter la majeure partie des duels au sol. Face aux fusées de l’attaque adverse, Alexsandro faisait office de véritable roc.

Face à Mohamed Salah, l’erreur est interdite

Dans une première demi-heure équilibrée, Lille se montrait assez offensif. Cependant, une erreur pouvait tout faire s’écrouler. Ce fut le cas sur une perte de balle de Jonathan David au milieu de terrain. Jones récupérait le cuir et voyait Salah partir en profondeur, avant de le servir avec précision. L’Égyptien profitait d’un bloc lillois haut pour se positionner face à Chevalier, dont la sortie était assez ambitieuse. D’un petit ballon piqué et enroulé, le numéro 11 des Reds ouvrait somptueusement le score du gauche (1-0, 34e).

Liverpool avait mis en place sa machine si fonctionnelle cette saison. Les Lillois, après l’ouverture du score, peinaient de plus en plus à se projeter et à conserver la balle. Sur une nouvelle perte de balle de David, cette fois-ci devant sa surface, Szoboszlai tentait une frappe lointaine, à ras de terre. Non cadré, son tir frôlait le poteau gauche de Lucas Chevalier (41e).

Injouable en cette soirée de janvier, Salah n’était pas loin du doublé. D’une transversale côté opposé, l’Égyptien contrôlait la balle de l’extérieur du pied face à Gudmundsson et se projetait dans la surface lilloise. Face à Chevalier, bien sorti cette fois-ci, le ballon filait en dehors du cadre à un cheveu (45e).

Lille en souffrance face aux offensives des Reds

Au retour des vestiaires, les Lillois se sont retrouvés face à une équipe au visage totalement différent. Incapables de poser le pied sur le ballon, les hommes de Bruno Génésio ont passé un très mauvais quart d’heure. Salah manquait de peu le cadre alors qu’il était bien placé dans la surface (47e). Sur coup franc, Tsimikas trouvait Quansah, devant Chevalier qui ratait sa sortie. Le ballon de la tête passait entre Diakité et Alexsandro mais frôlait la barre transversale (54e).

À l'entrée de la surface, Salah remettait sur Elliott, entré en jeu à la mi-temps. Connor Bradley, fulgurant sur la droite, était servi par son compère du centre de formation des Reds. Le numéro 84 ratait son centre-tir, et le ballon finissait au-dessus du but de Chevalier (57e). Le gardien français était à nouveau sollicité devant Nunez la minute suivante (58e). Face à tant d’offensives, Lille allait finir par craquer d’une façon ou d’une autre. Aïssa Mandi, déjà averti en première période, se voyait sanctionné pour une faute grossière. Luis Diaz, lancé, était arrêté par l’Algérien qui laissait traîner sa jambe. Expulsé en toute logique, Mandi laissait les siens à dix contre onze.

Réduit à 10, Lille égalise mais succombe malgré tout

À contre-courant et réduit à 10, les Lillois sont parvenus à se remettre dans le jeu. Sur leur première grande possession du second acte, le fil du match allait changer. Plus rien à perdre, si ce n’est cette invincibilité en Ligue des champions, les Dogues ont montré qu’ils avaient du chien. Cabella, sur son côté gauche, réussissait une superbe passe pour Haraldsson qui s’infiltrait dans la surface avant de centrer sur le point de penalty. La reprise de Bakker était manquée mais, à la retombée, Jonathan David guettait pour égaliser et redonner espoir aux siens (1-1, 62e).

Le réveil fut brutal lorsque, sur corner, Eliott remettait les siens sur les bons rails. Le ballon était sorti de la surface et retombait dans les pieds d’Eliott, qui reprenait sans contrôle. Dévié par Mukau, le ballon filait dans les cages de Lucas Chevalier (2-1, 67e). Chevalier a été impérial pour maintenir les siens dans la course. Devant Salah, auteur à nouveau d’un contrôle exquis, buttait sur le portier français sur la droite de la surface (79e). Le dernier rempart des Dogue sortait une 4e parade dans son match devant Federico Chiesa, après une frappe bien placée depuis la droite de la surface (82e). Malheureusement, et malgré quelques tentatives qui auraient pu aboutir, les Lillois se sont inclinés face à des Reds peu inquiétés.

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