« Maggots, Stowe » : Le vocabulaire du Grand Prix de Silverstone de Formule 1

Lors de certains Grands Prix de Formule 1, on entend les pilotes et les commentateurs prononcer des noms, qui peuvent ne rien vous évoquer. C’est notamment le cas à Silverstone, en Angleterre. Justement, que signifient ces fameux « Maggots », « Stowe » ou encore « Copse » ?

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Silverstone est sans conteste l’un des circuits les plus mythiques du calendrier. Ce tracé historique accueille une manche du championnat du monde de Formule 1 depuis 1950. C’est d’ailleurs le premier circuit à avoir vu courir des F1 ! La vitesse, la technicité et l’alternance de virages rapides et lents, en font un véritable défi pour les pilotes. Mais chaque année, vous entendez fuser des noms qui ne vous évoquent peut-être pas grand-chose : « Maggots », ou encore « Stowe ». Que signifient-ils ?

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Les zones et virages iconiques du circuit de Silverstone

Abbey : Il s’agit du premier virage. Cette courbe à droite est située en légère montée. Les pilotes la franchissent à fond, ou presque, selon la quantité de carburant embarquée. La voie des stands débouche sur le circuit juste après ce virage.

Farm : Cette courbe à gauche, plus légère, se situe juste après le virage d’Abbey. Là encore, elle se passe à fond et débouche sur la première grosse zone de freinage du tour.

Arena : Il s’agit d’une zone plus que d’un virage. Elle regroupe un double gauche (virages 4 et 5). Le premier se passe lentement, le deuxième quasiment à fond. La sortie est primordiale, étant donné qu’elle conditionne la vitesse de pointe sur la ligne droite qui suit. La première zone de DRS se situe après le deuxième virage à gauche.

Copse : C’est le 9e virage, et l’un des plus emblématiques du circuit. Les pilotes arrivent à fond sur la ligne droit et le passent presque à fond, en soulageant simplement l’accélérateur en qualifications. C’est ici que Max Verstappen était violemment sorti de la piste lors de sa bataille avec Lewis Hamilton, en 2021.

Maggots – Becketts – Chapel : Ces trois noms désignent un enchaînement de virages en appui qui se passent, là encore, à très haute vitesse. C’est à cet endroit que les pilotes encaissent le plus de force G, en raison des changements de direction très rapides. Ce qui en fait l’une des zones, si ce n’est la zone la plus technique de Silverstone.

Stowe : Juste après l’enchaînement Maggots – Becketts – Chapel, les pilotes arrivent sur la plus longue ligne droite du circuit. Et, tout au bout, ils arrivent sur le virage 15, baptisé Stowe. Il s’agit d’une longue courbe à droite, dont l’entrée est en légère montée, et la sortie en descente, et dans laquelle les monoplaces ont tendance à être attirées vers l’extérieur. Les pilotes maximisent leur vitesse de passage pour perdre le moins de temps possible.

Club : Là encore, ce nom désigne la zone qui regroupe les deux derniers virages du circuit. Un double droit, après un virage à angle droit vers la gauche. La traction est difficile à trouver. Les pilotes doivent réaccélérer progressivement, en trouvant l’équilibre pour ne pas perdre le train arrière. La sortie du dernier virage conditionne la performance jusqu’au virage 3.