Cyrille Lakota, un archevêque ukrainien emprisonné depuis vingt ans en Sibérie, est libéré. Peu après, le pape décède. A la surprise générale, Cyrille est élu sur le trône de Saint-Pierre. Pour faire face à une menace de guerre mondiale, il propose que l'Eglise se dépouille de tous ses biens...
En 1968, Michael Anderson imaginait les années 1980 avec un pape polonais. Toute analogie s'arrête là car le souverain de fiction annonce que l'Eglise renonce à ses biens au profit des affamés ! L'image d'une Eglise progressiste est assombrie par un récit trop descriptif. Anthony Quinn est parfait.
Etonnant dans le rôle du pape, Anthony Quinn domine ce film si bien mené qu'il nous fait croire à cette histoire peu plausible.
