Jeannette vit seule avec ses enfants à l'Estaque, un quartier du nord de Marseille où chacun voisine chaleureusement. Pour s'être opposée à un petit chef, Jeannette perd son emploi de caissière dans un supermarché. Par hasard, elle fait la connaissance de Marius, gardien d'une cimenterie désaffectée...
Marius, solitaire et ombrageux, rencontre Jeannette, lumineuse et chaleureuse. Une histoire d'amour, de copains, de discussions sans fin. Guédiguian réunit sa bande (Ascaride, Meylan, Darroussin...) autour d'un pastis. On ronronne de plaisir devant cette fable humaniste.
Poursuivant un cinéma résolument original, le réalisateur réussit, avec sa troupe fidèle de comédiens, un film chaleureux, drôle et émouvant. Avec l'étonnante Ariane Ascaride, récompensée par un César.
