Harry, garçon livreur d'un magasin de verreries, et Monika, vendeuse dans une épicerie, se rencontrent fortuitement dans un bar. Ils rêvent l'un et l'autre d'évasion : ce sera le terreau de leur amour. Monika s'enfuit de chez ses parents et les deux jeunes gens passent l'été ensemble, au bord de la mer...
Portés par l'élan de leur amour, Monika et son petit ami quittent Stockholm pour une île sauvage. Mais l'enfer s'invite au paradis. Un Bergman pessimiste, d'une beauté mémorable, comme Harriet Andersson, dont la sensualité fait toujours sensation.
Par ce film, présenté comme érotique lors de sa sortie, Bergman exprime son refus du puritanisme et sa liberté sur le plan moral et technique
