A la demande du père de son ami Philippe, Tom se rend en Italie dans le but de ramener le jeune play-boy à San Francisco contre 5000 dollars. Mais Tom envie l'aisance, le charme et la fortune de Philippe. Profitant d'une croisière, Tom tue Philippe, jette son corps à la mer puis endosse son identité...
Quarante ans avant <I>Le Talentueux M. Ripley,<I> René Clément adaptait déjà le roman de Patricia Highsmith. Ce polar ambigu est illuminé par ses acteurs, Maurice Ronet et Alain Delon, dans un duo-duel pervers et envoûtant. Un soleil aveuglant de beauté.
Adapté du roman de Patricia Highsmith, un polar somptueux qui réunit une somme de talents : la photo admirable d'Henri Decaë, la musique de Nino Rota et des acteurs, tous exceptionnels.