Un monde sans argent ? Difficile à imaginer et pourtant, il a bel et bien existé. Au-delà des mythes habituels, les origines de l'argent passent par les traces de l'écriture cunéiforme, des pièces de monnaie, du papier-monnaie et du troc rituel. Histoire et anthropologie montrent son lien étroit avec le pouvoir, les impôts et la guerre. Mais une question demeure : l'argent a-t-il jamais été neutre, ou toujours un outil de pouvoir ?

De la peste du Moyen-Age au Covid-19 en passant par la grippe espagnole, ce documentaire explore l'impact des grandes épidémies sur l'histoire de l'humanité.

Des chasseurs-cueilleurs de l'âge de pierre à la modernité technologique actuelle, une exploration de notre rapport au travail et du temps que nous lui consacrons.

Savez-vous qu'en terme de démocratie nous sommes plus près des Iroquois que des Athéniens ? Un précis ludique et bourré de connaissances sur le rapport de nos sociétés à cette forme d'organisation politique.

Selon un récit répandu, le vibromasseur est dû à l'idée de médecins hommes qui voulaient traiter l'hystérie par des orgasmes. Derrière l'histoire de cet appareil autrefois médical se cachent non seulement de curieuses erreurs, mais aussi de cruelles intrusions et agressions. Car pendant longtemps, on a considéré que le plaisir était dangereux, surtout lorsque les femmes le découvraient elles-mêmes.

Les progrès de l'agriculture, de l'hygiène et de la médecine ont permis d'augmenter constamment l'espérance de vie moyenne au cours de l'histoire. Mais à l'âge de pierre déjà, certains hommes atteignaient un âge avancé. Aujourd'hui, de nouvelles maladies nous mettent au défi, mais jusqu'à quel âge pouvons-nous vraiment vivre ?

Spoiler : Hitler n'a pas inventé l'autoroute, c'est un mythe de la propagande nazie ! Un regard sur l'histoire montre que la propagande se nourrit de la vérité mais aussi d'omissions habiles. Des rois de l'Antiquité à la publicité moderne en passant par les affiches de la Seconde Guerre mondiale : comment fonctionne la propagande et la reconnaissons-nous mieux aujourd'hui qu'hier ?

La machine à vapeur marque le début de l'ère de l'énergie fossile. Mais est-ce vraiment cette invention qui a déclenché la révolution industrielle ?

De l'Antiquité à la Révolution française, comment le pantalon, vêtement tour à tour pratique et scandaleux, est-il devenu le symbole de la masculinité ?

Qui trouvons-nous beau ? Et pourquoi ? Bien que de nombreuses cultures partagent une vision similaire des critères de beauté, on constate tout de même une immense diversité.

Jusqu'au 19e siècle, la césarienne était considérée comme le dernier recours lorsque la vie de la mère ne pouvait de toute façon plus être sauvée.

Mauvaise hygiène et odeurs pestilentielles : l'image peu reluisante du Moyen Age est ancrée dans la mémoire culturelle. A tort ou à raison ?

Triomphes militaires, commerce florissant, intégration réussie : l'Empire romain est l'archétype de la réussite impériale. Après des siècles de domination sur le monde occidental, l'empire disparaît brutalement. L'excès et la paresse, bref la décadence expliqueraient sa chute. Mythe ou réalité ? Enquête sur la disparition de Rome et la force persistante d'un récit encore séduisant aujourd'hui.

L'éducation est considérée comme le fondement d'une société démocratique. Pourtant, ses racines historiques plongent le plus souvent dans des structures autoritaires.

Les pirates sont considérés comme des voyous sans foi ni loi, fiers de leur réputation. Mais leur rendons-nous justice en les cataloguant comme des criminels ?

Est-il vrai que la propriété collective mène toujours à l'échec ? N'est-elle pas finalement la cible d'un mythe construit par ses détracteurs ?

De la Chine ancienne à l'Italie du XIXe siècle en passant par le Moyen Age et New York, un voyage à la recherche de la véritable origine des premières pâtes italiennes.

Il a existé et il existe toujours des cultures dans lesquelles les femmes ont le pouvoir, comme chez les Moso en Chine. Alors, pourquoi le patriarcat s'est-il imposé ?

De l'Egypte ancienne à aujourd'hui, retour sur l'histoire du plus ancien outil de résistance collective : la grève. Né des injustices et des transformations du travail, renforcé par les développements technologiques et l'industrialisation, ce mode de protestation a façonné nos sociétés et conquis des droits essentiels, de la semaine de 40 heures à la protection sociale.

De l'Empire romain à la guerre froide, de l'agent Sonya à la course à l'armement numérique, les espions influencent depuis des siècles les guerres, les bouleversements politiques et la culture populaire. Qu'est-ce qui peut pousser quelqu'un à vivre dans l'ombre ? L'aventure, l'idéologie ou la soif de pouvoir ?

L'invention la plus importante de l'histoire de l'humanité n'est pas la machine à vapeur ou l'agriculture, et encore moins le smartphone. L'invention la plus importante est celle qui a rendu tout cela possible : le langage. Mais d'où vient-il, comment fait-il de nous ce que nous sommes et pourquoi parlons-nous aujourd'hui autant de langues, ou en parlons-nous trop peu ?

Est-il vrai qu'autrefois nous parlions tous la même langue ?

Est-il vrai que les frontières sont aussi anciennes que l'humanité ?

Est-il vrai que l'enfance est une invention des Temps modernes ?

Est-il vrai que nous avons toujours mangé de la viande ?

Est-il vrai qu'autrefois c'était œil pour œil, dent pour dent ?

Depuis des millénaires, les matières premières comme le cuivre, l'argent ou le pétrole apportent pouvoir et prospérité, mais souvent aussi violence.

Est-il vrai que la chasse aux sorcières commence dès le Moyen Âge ?

La légendaire Route de la soie a relié la Chine à l'Europe pendant plus de 1500 ans. Sacs à main italiens, montres suisses, voitures allemandes... Le monde aime le luxe. Mais pendant longtemps, les symboles de statut social les plus précieux ne venaient pas d'Europe, mais d'Asie. Sans les échanges culturels et matériels permis par la Route de la soie, l'essor européen tel que nous le connaissons n'aurait peut-être pas été possible.

Est-il vrai qu'il y avait moins de violence dans le passé ?

Est-il vrai qu'autrefois il y avait beaucoup moins de paperasse ?

Est-il vrai que la morale a mis fin à l'esclavage ?

Depuis la préhistoire, les humains expriment leur foi : des rituels aux dieux, puis aux règles morales. La religion offrait soutien et repères, parfois même un avantage évolutif. Mais dans un monde qui s'éloigne de la transcendance, que reste-t-il pour nourrir le sens et la quête spirituelle ?

La bibliothèque d'Alexandrie était considérée comme le trésor du savoir et sa perte montre à quel point il peut être fragile. Qu'il s'agisse de manuscrits anciens ou de données numériques, la transmission du savoir dépend moins du support que de notre capacité à en faire un lien vivant entre passé, présent et futur.

L'idée d'une Terre plate aurait perduré au Moyen Age jusqu'à ce que Christophe Colomb découvre l'Amérique lors de son voyage vers les Indes.