Le 14 avril 1912, quatre jours après avoir quitté en fanfare Southampton, le Titanic poursuit sa route vers New York. Les trois quarts des voyageurs de deuxième et troisième classe sont des émigrants qui espèrent trouver un avenir meilleur en Amérique. A 23h07, la station radio du Titanic reçoit un message l'avertissant de la présence d'icebergs. Une manoeuvre est engagée pour les éviter.

Le capitaine du Titanic ordonne aux opérateurs radio d'envoyer un appel de détresse urgent aux autres navires. Dans les salles des chaudières, l'équipage pompe l'eau de mer qui s'engouffre dans le navire. Comme il n'y a que suffisamment de canots de sauvetage pour la moitié des personnes à bord, une mission de sauvetage nécessitera des allers-retours entre le navire et un navire de sauvetage.

Il est 1 h 12 du matin, et le Titanic coule rapidement par l'avant. Plus de 2 000 personnes se trouvent encore à bord, et sans suffisamment de canots de sauvetage pour tout le monde et aucune mission de sauvetage en vue, tous ceux qui restent doivent lutter pour survivre. Alors que la situation devient de plus en plus urgente et que les passagers se bousculent pour monter dans les canots de sauvetage restants, des armes sont distribuées aux officiers supérieurs afin de maintenir l'ordre.

Le dernier canot de sauvetage en bois quitte le navire. Les passagers et l'équipage font face à leur destin. Les réactions sont diverses : du capitaine, résigné et sous le choc, à l'architecte Andrews, qui tente désespérément d'aider les autres, en passant par l'équipage, qui trinque à l'adieu. Ceux qui se trouvent dans les canots de sauvetage regardent avec horreur le Titanic se briser en deux.