Les barockeuses

Compositrice, luthiste et chanteuse, Maddalena Casulana entra dans l'histoire en tant que première femme à publier ses propres compositions. Ses madrigaux séduisaient par leurs mélodies expressives et leurs harmonies audacieuses. Fille illégitime d'un poète, Barbara Strozzi a marqué la scène musicale de son époque avec des airs, des cantates et des madrigaux virtuoses. Francesca Caccini a composé le premier opéra écrit par une femme.

Aux XVIe et XVIIe siècles, des compositeurs de musique baroque comme Monteverdi ou Vivaldi ont été acclamés à la hauteur de leur talent. Des femmes ont aussi composé des chefs-d'œuvre, mais ont dû se battre pour être reconnues, faire publier leur travail, et même avoir le simple droit de s'emparer d'un instrument. Si leur musique était remarquable, l'histoire les a néanmoins laissées dans l'ombre.

Dans une Venise en pleine effervescence artistique, il reste difficile pour une femme de s'imposer comme compositrice au XVIIe siècle. L'accès à l'éducation musicale se fait souvent par l'enfermement : les couvents ou les institutions, comme le célèbre Ospedale della Pietà où Antonio Vivaldi est maître de violon.

Entre le XVIIe et le XVIIIe siècle, les compositrices italiennes veulent voir plus loin, plus grand et doivent parfois fuir leur réalité sociale. Les cours d'Europe les appellent : elles y rencontrent d'autres styles, d'autres musiciennes, et les puissants se font mécènes. Et pourtant, l'histoire oublie leurs noms pour ne se souvenir que de leurs homologues masculins.