En 2003, Zoe Jacobs a disparu lors de la fête organisée pour ses 21 ans. Lorsque, vingt ans plus tard, Samara Kahlil, policière à Moorevale et amie d'enfance de la disparue, découvre son sac à dos, l'inspecteur James Cormack, de l'unité des Cold Cases à Brisbane, est appelé à la rescousse...

La découverte du sac à dos de Zoe redonne espoir à Nadja Jacobs, sa mère, et à Samara, son amie d'enfance, de retrouver la jeune femme en vie. En reconstituant la chronologie de sa disparition, Cormack fait cependant voler en éclats la théorie selon laquelle Zoe serait partie pour Brisbane en voiture...

Cormack demande à Sam d'inspecter le contenu du sac à dos de Zoe et de sonder sa mémoire à la recherche d'indices. La policière est intriguée par un flyer de l'entreprise de la famille Jacobs, sur lequel Zoe a écrit le mot Sapphire. De son côté, Cormack découvre que la jeune femme avait renoué avec Sean...

Les habitants de Moorevale sont sous le choc après la découverte des restes de Zoe dans la propriété de Xanadu. Cormack s'intéresse en premier à Joseph, dont l'alibi est fragile puisqu'il vivait à Xanadu. Le policier tourne rapidement son attention vers Sean, après la découverte de son appareil photo...

L'examen de l'ordinateur de Sean fait apparaître son comportement odieux envers les femmes et le désigne comme un suspect crédible. Quant à Brad, le beau-père violent de Cody, son alibi est confirmé par Mandy, son ex-compagne. Cormack est persuadé que le mobile du meurtre est une grosse somme d'argent...

Après avoir fait toute la lumière sur les magouilles de Julie, la mère de Sean, Cormack se rapproche de plus en plus du tueur. Il découvre que Leo, le père de Zoe, a menti concernant son alibi et qu'il a mis Sam en danger. Le policier s'engage dans une course contre la montre pour la sauver...