Trois années ont passé depuis la mort de Danny Latimer et le procès de Joe Miller. Alec Hardy et Ellie Miller travaillent maintenant sur une nouvelle affaire. Patricia Winterman, une caissière, a été agressée. Elle affirme avoir été ligotée. Son kidnappeur s'est également livré à des sévices...

Ellie et Hardy comprennent que la localisation de l'agression ainsi que ses circonstances exactes n'ont rien de certain : l'enquête reprend de plus belle.

Ed Burnett, le patron de Trish, est interrogé sur les raisons de sa querelle avec Jim Atwood, le mari de Cathy, lors de l'anniversaire. Clive Lucas, le chauffeur de taxi qui a travaillé le soir de la fête, semble avoir menti sur son emploi du temps. Le fils d'Ellie est renvoyé de sa classe...

Trish aide Hardy et Miller à opérer la reconstitution du viol. Elle se souvient d'une forte odeur d'alcool et d'une lumière éblouissante. L'analyse du fichier des délinquants sexuels permet de repérer un homme libéré dix semaines plus tôt. Une jeune femme, Laura Benson, se présente au commissariat...

Alors que Laura Benson fait le récit de son agression, la probabilité que le coupable soit le même que celui qui a violé Trish apparaît grande aux enquêteurs. Sahana Harrison, la responsable du centre où travaille Beth Latimer, se souvient du cas d'une jeune femme venue témoigner de son viol...

Mark Latimer retrouve Joe Miller. Couteau à la main, il exige de l'assassin de son fils des explications sur ce qui s'est passé au moment du drame. A Broadchurch, Jim Atwood porte plainte pour violence contre Ed Burnett. Ce dernier, après avoir exposé les raisons de sa colère, est mis en examen pour viol...

Ian Winterman est contraint d'avouer les raisons qui l'ont poussé à prendre l'ordinateur de son ex-femme. De son côté, Miller tient une autre piste, impliquant Jim Atwood. Ed Burnett est libéré, mais un sac plastique contenant de la ficelle bleue ensanglantée est retrouvé dans l'un de ses hangars...

L'exploitation des vidéos de surveillance des hangars mène jusqu'à une clairière, en bordure de laquelle une voiture était garée. Cette découverte permet aux enquêteurs de faire le lien entre deux des personnes interrogées. Lindsay, la femme de Clive, trouve un jeu de clés dans les affaires de son mari...