Joan Crawford, ancienne icône du cinéma, cherche une idée pour faire son retour sur les plateaux. Elle propose à son ami et réalisateur Robert Aldrich d'adapter Qu'est-il arrivé à Baby Jane ?, un roman, sur grand écran. Pour incarner son pendant féminin, elle songe à la grande Bette Davis, une rivale...

Bette et Joan se partageront l'affiche du film de Robert Aldrich. La production de Baby Jane est maintenant lancée. Bette et Joan forment une alliance de circonstances. Mais il semblerait que des forces extérieures conspirent contre le projet...

La production de Baby Jane est sur les rails. Sur le plateau, Joan surprend B.D. en train d'apprendre à fumer aux jumelles et met en garde la jeune fille, tout en continuant d'infantiliser ses deux poupées. L'actrice dévoile un détail intime de son passé à sa rivale, Bette. De son côté, Bob Aldrich doit se résigner à chercher une nouvelle actrice pour jouer le rôle de la voisine...

Le film, dont la diffusion approche, ne semble pas permettre aux deux rivales de revenir sur le devant de la scène. La presse ne fait pas de cadeau à Baby Jane. Joan renvoie ses agents, tandis que Bette fait la connaissance de celui qui s'occupera désormais de sa carrière, un jeune homme de 23 ans. L'équipe se montre défaitiste à l'approche du grand jour. Seule Pauline semble y croire...

Hollywood a choisi Bette Davis plutôt que sa rivale pour concourir aux Oscars. Elle est nommée dans la catégorie Meilleure actrice. Joan, qui partageait l'affiche avec Bette, vit très mal cette situation. Avec l'aide d'Hedda, elle lance une campagne clandestine contre Bette...

Désespéré, Warner insiste pour tourner une suite de Baby Jane. Bob Aldrich peine à convaincre Bette et Joan de mettre de côté leur querelle pour partager une nouvelle affiche. Les deux actrices, dans l'ombre, acceptent à contre-coeur de s'associer aux projets peu reluisants qu'Hollywood nourrit pour elles...

Joan arrive sur le tournage de Cousin Charlotte pleine de bonnes intentions. Mais peu à peu, elle se persuade que toute l'équipe se moque d'elle dans son dos. Quand elle apprend que Bette a été créditée comme productrice, son sang ne fait qu'un tour. C'est alors que B.D. fait une annonce à sa mère...