En 1964, Barbara Parker remporte un concours de beauté à Blackpool. Désirant être bien plus qu'une femme objet, elle plaque son fiancé Aiden pour rallier Londres où elle espère faire carrière. La jeune femme débute comme vendeuse dans un grand magasin, mais ses avis tranchés ne plaisent guère aux clients...

Après une expérience écourtée dans un club, Barbara demande à Brian Debenham de lui trouver un autre poste. Elle passe un casting pour une nouvelle série télévisée. Les producteurs sont divisés sur sa prestation, aussi la jeune femme doit-elle à nouveau les convaincre et n'a que peu de temps pour se préparer. A Blackpool, tante Marie donne à Aiden l'adresse de Barbara à Londres.

Barbara se révèle très à l'aise lors du tournage et séduit le public présent. La diffusion du pilote n'est pas un franc succès, mais Ted Sargent croit néanmoins en son potentiel. Barbara, sous son nom d'emprunt de Sophie Straw, a beaucoup de succès et entame une liaison avec Clive, son partenaire à l'écran.

Tout le monde ne parle que du couple formé à la ville par Sophie et Clive, et les audiences de la série s'envolent. Mais la jeune femme tombe de haut en découvrant l'infidélité de son compagnon. Dévastée, elle ne veut pas se montrer devant les caméras. Dennis lui conseille de riposter en se montrant drôle. Sophie suit cette recommandation et signe une prestation remarquée.

Rien ne va plus pour Sophie : elle est renvoyée du plateau pour un mot ordurier. Alors que Clive continue à jouer le rôle de Jim, sa partenaire est supprimée de l'épisode suivant.

Maintenant que Sophie et Clive sont réconciliés, Dennis parvient à convaincre Ted Sargent de réintégrer l'actrice dans la série. Toute l'équipe se retrouve donc pour tourner un dernier épisode dont la diffusion devrait être un succès d'audience. Par ailleurs, Sophie est contactée par sa mère, qu'elle a perdue de vue depuis longtemps.