Antoine Verlay reçoit un appel anonyme d'un restaurateur de tableaux qui affirme être victime d'une intrusion à son domicile, où se trouve une toile d'une valeur de trente millions d'euros. Le policier se lance à la poursuite du voleur, qui lui échappe. Le propriétaire de l'oeuvre est retrouvé mort...

Alors que Pardo reste injoignable, Antoine pense avoir découvert le mobile du crime. Frédéric Roussel était sans doute au courant que sa femme le trompait...

Un mystérieux interlocuteur entraîne le capitaine Antoine Verlay et Florence Chassagne dans un jeu de pistes autour de l'oeuvre de Gustave Courbet. A chaque énigme résolue, un nouveau cadavre est découvert. Une question s'impose : pourquoi le meurtrier s'adresse-t-il personnellement à Antoine ?...

L'enquête a des retombées sur les proches d'Antoine, indirectement menacés par Jérôme Kalanski, qui rend visite à sa femme et ses enfants. Cette dernière est en colère et demande à Antoine de prendre de la distance avec son travail. Jérôme semble en savoir long sur le passé du capitaine. Il déclare avoir ses sources à la PJ...

Un jeune séminariste au passé trouble est assassiné. Un tatouage sur le torse de la victime, qui préparait une thèse en histoire de l'art, met les enquêteurs sur la piste d'une oeuvre disparue de Jérôme Bosch, peintre de la Renaissance flamande fasciné par les démons...

Antoine et Florence sont sur la trace de Daniel Sanchez. Mais ils arrivent trop tard. L'homme vient de prendre la fuite, une pochette contenant un précieux document ainsi qu'une arme entre les mains, avant de faire une chute fatale. Le sang prélevé sur la lame qu'il a entre les mains correspond à celui de Cédric Montet. Le père Rufus accuse la police d'avoir poussé l'homme au suicide...