Dans une cité de la banlieue lilloise, Nismet, 16 ans, vit avec sa mère dépressive, Najoua, et le compagnon de celle-ci, Denis. Une nuit, alors que Najoua est absente, Denis tente d'abuser de Nismet. L'adolescente parvient à le repousser mais le lendemain, pour vaincre sa résistance, il lui interdit de sortir...

Placée dans un foyer d'accueil d'urgence, puis dans une structure de plus long terme, Nismet, soutenue par Brigitte, une directrice bienveillante, reprend sa scolarité et accepte son orientation vers un bac pro métiers du soin. Accompagnée par une amie du foyer, elle se résout à rendre visite à sa mère...

Brigitte, la directrice du foyer d'hébergement, a proposé à Nismet, encore mineure, une émancipation juridique qui lui permet d'emménager seule dans un studio de l'Aide sociale à l'enfance. Si elle fête sa nouvelle liberté en boîte, avec ses amies du foyer, la jeune fille se remet ensuite aux révisions du bac...

Afin de financer un avocat pour sa mère et subvenir à ses besoins, Nismet exerce deux métiers : apprentie aide-soignante dans un Ehpad, elle danse le soir dans des clubs de strip-tease avec un succès croissant. Elle y rencontre son amoureux, Damien, un vigile, qui s'inquiète de son rythme de vie épuisant...