The Big C

Cathy Jamison est une femme épanouie, mère de famille. Elle est atteinte d'un cancer et le diagnostic est brutal : elle est en phase terminale. Tout en gardant espoir, Cathy décide alors de modifier sa façon de vivre, d'affronter la maladie avec humour et de gérer son mari immature et bienveillant...

Cathy Jamison est atteinte d'un cancer en phase terminale. Alors qu'elle vient d'apprendre la nouvelle, elle demande à Paul, son mari, de bien vouloir commencer avec elle une thérapie de couple, pour faire face à la maladie. Pendant ce temps, leur fils Adam tente de s'échapper de son camp de vacances...

Cathy s'obstine à garder pour elle son secret mais prend l'initiative de se rendre à une réunion de malades atteints d'un cancer, pour exprimer ses doutes et sa peur. Pour se rapprocher de son fils Adam, elle organise un dîner avec Sean, Andrea et Daphne. Marlene apprend par hasard que Cathy a un cancer...

De plus en plus impulsive, Cathy craque sur une décapotable, sirote du champagne hors de prix avec Marlene et invite le docteur Todd à manger du homard. De son côté, Adam se fait surprendre en train de voler un jeu vidéo. Lorsque la police le ramène chez lui, Marlene se fait passer pour sa grand-mère...

Cathy surprend Adam en train de regarder un film pornographique. Elle-même à la recherche de sensualité, elle se redécouvre sexy au contact de Lenny. Paul se blesse au rugby et attire l'attention d'une admiratrice, Lisa. Sean se bat contre la démolition d'un immeuble abandonné dont il avait fait son foyer...

Cathy doit se faire retirer une excroissance suspecte sur les fesses. Elle demande à Lenny de venir la chercher après l'opération chirurgicale. Sean perd son logement. Cathy accepte de loger provisoirement son frère au fond du jardin. De leur côté, Paul et Adam participent à une course de baignoires...

Cathy et Sean partent rendre visite à leur père. Au cours du voyage, Cathy révèle à Sean qu'elle souffre d'un cancer. Il est tellement bouleversé par la nouvelle qu'elle lui fait croire qu'il s'agit d'une plaisanterie. Adam, de son côté, s'enivre tant que Marlene le retrouve en train de vomir...

Pour son anniversaire, Lenny invite Cathy à un vernissage aux Bahamas, mais Paul lui organise une fête surprise à laquelle il a invité Rebecca, une vieille amie d'université plutôt excentrique. Lenny et Cathy cachent la teneur de leur relation à Paul tandis que Sean et Rebecca s'éprennent l'un de l'autre...

Paul vient d'obtenir une promotion et se prépare à aller seul à un dîner organisé en son honneur. Todd Mauer apprend à Cathy qu'elle ne peut pas intégrer d'essais cliniques. Après avoir découvert une boîte de cachets d'ecstasy dans sa classe, Cathy propose à Lenny de tenter une expérience...

Ayant appris qu'Andrea avait décidé de ne plus suivre les cours, Cathy se rend chez ses parents pour la faire changer d'avis. Elle découvre des conditions de vie moins pénibles que ce que son élève laissait entendre. Cathy part ensuite retrouver Andrea à l'église, où elle s'interroge sur son rapport à Dieu...

Paul promet à Cathy de ne révéler à personne qu'elle souffre d'un cancer. Evoquant la maladie auprès de ses collègues, il obtient d'eux un soutien inattendu. Cathy, Marlene et Rebecca déjeunent entre copines. Leur discussion influence grandement la manière dont Cathy considère son cancer...

Cathy, accompagnée du docteur Mauer, se rend au Canada pour rencontrer un spécialiste des médecines douces surnommé Bee Man. Celui-ci propose un traitement alternatif à base de piqûres d'abeille pour lutter contre le cancer. Paul tente de soutenir Cathy et s'attelle aux tâches ménagères...

Au cimetière, Cathy s'étonne qu'Adam se montre indifférent à la mort de leur voisine. Sean découvre que Rebecca est également présente, cachée derrière une pierre tombale. Après la cérémonie, Gina et Lorna apprennent à Cathy que Marlene lui a laissé sa maison...