En 1882, à la mort de son père, la jeune Marian Brook découvre qu'il ne lui a rien laissé. Elle quitte donc sa Pennsylvanie natale pour aller vivre chez ses tantes Agnes et Ada à New York, une ville en pleine mutation. En parallèle, George Russell, qui a amassé une fortune grâce à l'industrie ferroviaire, s'installe avec sa famille dans une magnifique demeure qu'il ont fait construire en face de chez Agnes. De part et d'autre de la rue, deux mondes s'opposent, en cette fin de XIXe siècle. Ce conflit entre les vieilles familles traditionnelles et les nouveaux riches new yorkais, dans des décors et des costumes somptueux, est une création de Julian Fellowes, à qui l'on doit "Downton Abbey", série qui connut il y a quelques années un succès phénoménal.