Alors que l'hôpital devient le cadre d'un documentaire télévisé montrant une journée typique au sein du service des urgences, le docteur Morgenstern, le chef du service, est victime d'une crise cardiaque. Elizabeth Corday, une spécialiste des traumatismes venue de Grande-Bretagne, rejoint le personnel...

Sous morphine, le docteur Morgenstern ne peut plus assurer ses fonctions de chef des urgences. Il confie de nouvelles responsabilités à Weaver. De son côté, Greene rencontre de sérieuses difficultés dans son travail : en effet, il se sent incapable de formuler des diagnostics devant ses patients...

Rien ne va plus à l'hôpital, où les médecins du service des urgences sont débordés. Carter accuse le docteur Maggie Doyle de faire du charme à Anna. Pendant ce temps, l'ex-mari de Jeanie se voit contraint d'avouer sa séropositivité à Bill. Weaver est nommée en remplacement de Morgenstern...

Les urgences accueillent un groupe d'enfants blessés dans l'accident d'un bus scolaire. Harcelé par son ex-femme, Greene veut assumer la garde de sa fille.

Au sein des urgences, Carol Hathaway propose d'ouvrir une section réservée aux femmes et aux enfants. Weaver trouve son idée intéressante mais, pour la réaliser, il faut trouver des fonds. Anspaugh demande à Benton de quitter la salle d'opération : il est épuisé par les nuits passées auprès de son bébé...

Jeanie ne parvient pas à retrouver du travail à Chicago. Al lui conseille de se rendre à Atlanta, où un ami lui propose un poste. L'hôpital a enfin réussi à dénouer l'affaire Kenny Law. Malheureusement, la famille de la victime accuse toujours Greene de violation des droits civils. Greene le vit très mal...

Ross doit abandonner les couloirs de l'hôpital pour organiser les funérailles de son père. Greene l'accompagne dans ces douloureuses démarches. Au cours du voyage à travers le désert de Californie, ils évoquent leurs familles respectives. Ils décident alors de rendre visite aux parents de Greene...

Le métier de médecin s'apparente parfois à celui de prêtre. Le docteur Carter fait les frais de son devoir de réserve. Il prend la défense d'un patient qui a maille à partir avec la justice. Il se retrouve, dès lors, accusé de rétention d'informations et d'obstruction au travail du juge...

C'est Noël. Malgré l'ambiance de fête qui règne dans la ville, les urgences de l'hôpital ne désemplissent pas. Bien au contraire, il semble que le sort s'acharne sur des innocents. Pourtant, des cas désespérés sont mystérieusement sauvés d'une mort certaine. Les médecins commencent à croire aux miracles...

Les choses se précisent pour Ross et Carol. Après avoir longuement débattu de l'avenir de leur relation, ils s'estiment tous deux prêts pour le mariage. Ross semble toutefois plus pressé que Carol, qui veut prendre son temps. De son côté, Anspaugh apprend que son fils a besoin d'une surveillance médicale...

Le docteur Ross a décidé de faire une surprise à Carol Hathaway. Il compte l'emmener dans une auberge romantique pour un mariage improvisé. Greene sera son témoin. Mais Ross ignore que Carol a récemment sympathisé avec Greg Powell, un infirmier doté d'un certain charme. Pendant ce temps, le cousin de Carter semble vouloir surmonter sa dépendance à la drogue...

Le violeur en série est enfin arrêté. Son état nécessite des soins urgents, que le docteur Carter et son équipe lui administrent à contre-coeur. Par ailleurs, malgré les protestations de Weaver, le conseil de l'hôpital vote pour la négociation avec Synergix, en vue de lui donner la direction du management...

En s'envolant pour San Diego, Greene croit n'avoir qu'à réconforter sa mère, qui s'est blessée au genou à la suite d'une mauvaise chute. Sur place, Greene découvre l'ampleur réelle du désastre : sa mère présente, aux dires des médecins, des signes de démence, et son père souffre d'un emphysème...

C'est la panique au service des urgences. Un incendie s'est déclaré dans un dépôt de produits chimiques. Peu à peu, les gaz toxiques envahissent les couloirs des différentes sections de l'hôpital. Corday, directement confrontée au danger, risque sa vie. Carter prend la situation en main pour l'évacuation...

Greene réussit à retrouver Cynthia, qui a démissionné de l'hôpital. Il la prie de l'excuser et lui avoue qu'il a besoin d'elle. Cynthia s'interroge. Se pourrait-il que Greene soit réellement amoureux d'elle ? Pendant ce temps, un patient atteint d'un cancer des poumons se suicide au service des urgences...

Jeanie débarque aux urgences, avec Scott à l'agonie. Ross pratique une biopsie de la moelle épinière, qui révèle que le cancer de Scott a récidivé. Alors que le docteur Morgenstern peut reprendre le travail, Ross songe à abandonner son internat aux urgences pédiatriques afin d'obtenir un poste fixe...

Ross convoite le poste fixe de pédiatre qui vient d'être créé. De son côté, Del Amico, que le sort de Scott inquiète vivement, se propose comme donneuse et demande à Carter d'effectuer l'intervention. Un test révèle l'incompatibilité de son sang. Jeanie comprend subitement que Scott est amoureux d'elle...

Benton a été suspendu par la direction du Cook County Hospital après qu'il a admis avoir évincé le docteur Morgenstern du bloc opératoire au cours d'une intervention délicate. Le patient, le docteur Swanson, est décédé au cours de l'opération, mettant le chirurgien dans une position plus que délicate...

Doug Ross s'inquiète pour le sort d'un enfant dont la mère consomme régulièrement de l'héroïne. De son côté, Corday doit faire face aux avances insistantes du docteur Romano. Ce dernier ignore qu'elle vient d'entamer une relation avec Benton. Un vigile grièvement brûlé arrive aux urgences...

Jeanie, contaminée par le virus du sida, craint que la maladie ne se déclare et fasse chuter son taux de lymphocytes T4. Les résultats des examens qu'elle a passés la rassurent. Elle est en parfaite santé. De leur côté, Benton et Corday se font du souci. Ils pensent avoir été vus en train de s'embrasser...

Josh, un bébé âgé de six mois, a dû subir un traitement de désintoxication. Sa fragilité empêche les médecins de faire un pronostic. De son côté, Carol Hathaway découvre une scène horrible qui la marque profondément. Quant à Corday et Romano, ils n'en finissent pas de gérer leurs problèmes...