Buffalo Sabres / Florida Panthers

Grand ménage de printemps en plein automne. Au KeyBank Center, les Buffalo Sabres et les Florida Panthers se croisent pour la première fois de la saison avec l'interdiction formelle de poursuivre leur marasme actuel. Au terme d'une longue série de cinq matchs à domicile qui avait pourtant débuté sur les chapeaux de roue, les Sabres viennent de prendre un violent mur en s'inclinant coup sur coup face aux Stars (0-4) et au Utah Mammoth (1-4). Particulièrement perméable avec une moyenne catastrophique de 3.80 buts encaissés par rencontre, la franchise de l'État de New York doit en plus composer avec la blessure d'Alex Lyon. De leur côté, les champions en titre traversent une zone de turbulences assez inhabituelle après avoir pris la foudre à la maison contre le Minnesota Wild (1-4). Privés de leurs deux leaders Aleksander Barkov et Brad Marchand, tous deux écartés des patinoires en raison de blessures au genou gauche, les Panthers cherchent désespérément de l'énergie et des relais offensifs.