Toujours inégalé 18 ans plus tard : ce film de serial killer est un pur chef-d’oeuvre qu’il faut avoir vu dans sa vie
Réalisé par David Fincher en 2007, ZODIAC revient sur l’un des cas criminels les plus mystérieux de l’histoire américaine. Avec Jake Gyllenhaal, Robert Downey Jr. et Mark Ruffalo, ce thriller obsédant retrace l’enquête impossible autour d’un tueur jamais identifié.
Une enquête minutieuse et obsessionnelle signée David Fincher
Adapté des travaux du dessinateur de presse Robert Graysmith, Zodiac s’intéresse à une série de meurtres survenus en Californie entre la fin des années 1960 et le début des années 1970. L’auteur présumé, surnommé le Zodiac, n’a jamais été formellement identifié. David Fincher signe avec ce film une plongée méthodique dans l’engrenage d’une enquête impossible, menée par des journalistes et des policiers dépassés par la complexité du dossier.
ZODIAC suit trois figures clés : Robert Graysmith (Jake Gyllenhaal), dessinateur au San Francisco Chronicle devenu enquêteur amateur, Paul Avery (Robert Downey Jr.), reporter cynique et instable, et l’inspecteur Dave Toschi (Mark Ruffalo), l’un des premiers à avoir soupçonné que l’affaire ne trouverait jamais de véritable conclusion. Au fil des années, les pistes s'accumulent, les morts ne s'arrêtent pas, et le tueur continue d’envoyer des lettres cryptées aux médias.
Par sa mise en scène rigoureuse et son sens clinique du détail, David Fincher était le réalisateur idéal pour porter cette histoire vraie sur grand écran. Loin des codes habituels du film de serial killer, ZODIAC choisit la lenteur, la frustration et l’incertitude comme moteurs narratifs. L’enquête policière devient le sujet, davantage que le tueur lui-même, et révèle une mécanique collective qui s’enraye peu à peu.
En 2007, le film concourt pour la Palme d'or au Festival de Cannes.
Une affaire réelle irrésolue, et un film profondément personnel
Le tueur du Zodiac a sévi entre 1968 et 1974 dans la région de San Francisco, revendiquant plusieurs meurtres et adressant des lettres cryptées à la presse. Malgré des années d’enquête, aucun suspect n’a jamais été officiellement inculpé. L’affaire a alimenté les spéculations, les théories et les obsessions, au point de devenir un mythe criminel aux États-Unis.
David Fincher avait un lien personnel fort avec cette histoire. En effet, il vivait dans la région au moment des crimes. Il se souvient des messages de mise en garde à l’école, des informations diffusées à la télévision, et du climat d’inquiétude qui régnait à San Francisco. Ce souvenir a influencé son approche : ZODIAC est un film d’enquête obsédante, fondé sur les archives et des témoignages de l'époque.
Pour coller au plus près de la réalité, David Fincher s’est entouré d’un journaliste d’investigation, James Vanderbilt, pour le scénario, et a refusé toute simplification du dossier. La chronologie est précise, les scènes d’interrogatoire reprennent les vrais comptes rendus, et certains détails visuels (comme la typographie des lettres ou les lieux des crimes) ont été reproduits à l’identique. La fin du film est frustrante, à l'image de l'histoire vraie : le spectateur, comme les enquêteurs, reste sans réponse claire.
Aujourd’hui encore, ZODIAC s’impose comme un modèle du genre. Il a influencé de nombreux thrillers récents et reste l’un des films les plus rigoureux jamais consacrés à une affaire criminelle. Dix-huit ans après sa sortie, il continue de fasciner.
