À L’EST D’ÉDEN : cet épisode supprimé par Netflix que vous ne verrez jamais
Au moment de concevoir l'adaptation d’À L’EST D’ÉDEN, disponible sur Netflix (avec CANAL+), Zoe Kazan avait initialement écrit huit épisodes. Seuls sept ont été commandés par la plateforme, contraignant la créatrice à couper tout un chapitre.
À L’EST D’ÉDEN : une grande saga difficile à adapter
Adaptée du roman éponyme de John Steinbeck, la série À L’EST D’ÉDEN retrace la saga de la famille Trask, en débutant autour des frères Charles et Adam. Une fois adultes, ils font la rencontre de la mystérieuse Cathy Ames, qui donnera naissance aux deux fils d’Adam : Aron et Caleb.
Mais la jeune femme, incarnée par Florence Pugh absolument terrifiante, dissimule un passé sanglant et décide d'abandonner son foyer pour obtenir sa liberté. Les jumeaux grandissent alors dans la croyance que leur mère est morte, élevés par le majordome Lee et l’ami de leur père, Samuel Hamilton.
Comme nous vous l’expliquions dans un précédent article, ce dernier apparaît très peu dans le show de Netflix, ce qui constitue la plus grosse différence entre la série et le roman d’origine. Si l’histoire de sa vie aurait pu nourrir un chapitre entier, c’est sur un autre personnage secondaire que la co-créatrice Zoe Kazan souhaitait s'attarder.
Un épisode entier a été supprimé de la série Netflix
En effet, on apprend dans un article du Time qu’en préparant cette adaptation d’À L’EST D’ÉDEN, Zoe Kazan avait rédigé un scénario pour huit épisodes. Or, Netflix n'en a commandé que sept, obligeant la showrunneuse à sacrifier un épisode entier et à élaguer les autres scripts (une dizaine de pages ont été supprimées par chapitre).
Cet épisode coupé se concentrait sur la trajectoire de Lee (joué par Hoon Lee) et son escapade à San Francisco, lorsqu’il décide de quitter le clan Trask dans l’espoir d'ouvrir son propre commerce. La série conserve une partie de cette intrigue, mais sous une forme très condensée, comme l’a confirmé Zoe Kazan :
Il a fallu supprimer les éléments les plus annexes, en partie parce qu'ils s'éloignaient de l'intrigue principale, mais aussi parce qu'ils se déroulaient dans de nouveaux décors. Cela aurait augmenté notre budget d'un tiers.
Pourquoi le personnage de Lee est-il si important ?
L’intrigue de Lee à San Francisco a donc été condensée au sein de l’épisode 5 (environ un tiers du chapitre lui est dédié). Un mal pour un bien, selon Zoe Kazan, qui estime que « la série en sort plus forte, car Lee n’est plus isolé du reste des personnages ».
Reste que la volonté de mettre en lumière ce protagoniste vient de son rôle capital dans l'éducation d’Aron et Caleb. Jeune mère au moment de la rédaction du scénario, Zoe Kazan s’est retrouvée « très touchée par les instincts maternels dont faisait preuve Lee, à l'opposé total de Cathy », comme elle l’a confié au Los Angeles Times.
Il était néanmoins impossible de lui accorder la même place qu’à Cathy, devenue la figure centrale de cette relecture. La showrunneuse conclut ainsi :
J'ai pris conscience de tout le travail qu'il accomplissait et de tous les sacrifices qu'il faisait pour ces garçons. J'avais l'impression d'être partagée entre deux forces contraires : d'un côté Cathy, de l'autre Lee.
À L’EST D’ÉDEN : explication de la fin. Pourquoi ce dernier mot d’Adam est-il si important ?