Formule 1 : Antonelli est-il devenu le leader de l’écurie Mercedes ?

George Russell s’est imposé lors du Grand Prix d’Autriche, réduisant légèrement son retard au championnat. Pour autant, c’est toujours Antonelli qui mène, avec une marge relativement confortable. L’Italien est-il devenu le leader, chez Mercedes ?

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Les 25 points glanés à Spielberg ont certes permis à George Russell de reprendre la 2e place au championnat du monde, mais c’est toujours Antonelli qui mène la danse. Pour sa deuxième saison chez Mercedes (et plus généralement en Formule 1), le jeune italien est installé plutôt confortablement en tête du classement des pilotes. Après avoir signé cinq victoires consécutives, il connaît une légère baisse de régime. Pour autant, il continue de bien performer. En interne, la balance commencerait-elle à pencher en sa faveur ?

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Antonelli a les chiffres de son côté

Si Russell a signé une victoire importante en Autriche, elle ne change pas la donne pour autant. Ni d’un point de vue comptable (au championnat), ni d’un point de vue politique en interne, chez Mercedes. En effet, sur l’ensemble des derniers Grands Prix disputés, les statistiques sont assez nettement en faveur d’Antonelli.

Le jeune italien totalise déjà cinq victoires, sur les huit premières manches du calendrier, et sans compter les Sprint. Russell, de son côté, en compte deux (une en Australie, et une en Autriche). La tendance reste identique en ce qui concerne les podiums (sept pour l’Italien, quatre pour le Britannique). Et dans l’exercice des qualifications ? Sur ce point, c’est très équilibré, l’un et l’autre comptabilisant quatre poles chacun. Ils se partagent d’ailleurs à eux deux toutes les poles cette saison, jusqu’à présent.

Un nouveau leader d’équipe chez Mercedes ?

Après avoir remporté tous les Grands Prix, de la Chine jusqu’à Monaco, Antonelli a connu un coup d’arrêt brutal à Barcelone où il a été contraint à l’abandon sur panne mécanique. Et si la victoire lui a également échappé sur le Red Bull Ring (elle est revenue à son coéquipier), il a tout de même limité la casse en s’adjugeant la 3e position.

Résultat des courses : Antonelli mène au championnat des pilotes, avec 40 points d’avance sur Russell. Évidemment, rien n’est encore joué, il reste 14 courses à disputer jusqu’au grand final à Abu Dhabi. Mais les récentes déclarations de George Russell sont pour le moins révélatrices. Le Britannique se compare à l’Italien, admettant au passage qu’il s’agit d’un adversaire redoutable sur la piste. Après l'arrivée, en Autriche, il a déclaré devoir "hausser son niveau de jeu" pour rester compétitif face à Antonelli.

S’il n’y a pas véritablement de pilote N°1 chez Mercedes, l’écurie ne voulant pas encore interférer dans la bataille entre Russell et Antonelli, le jeune italien semble en tout cas avoir pris l’ascendant psychologique. Sans que rien ne soit irréversible, il représente tout de même le principal rival de Russell... Et il est devant au championnat.

Crédit photo : IconSport