En 1929, dans une petite ville du Kansas. Bud Stamper, un étudiant, est amoureux de sa camarade Deanie Loomis, qu'il souhaite épouser. Mais Ace, le père de Bud, un homme d'affaires fortuné et conscient de son rang, s'oppose à ce projet, jugeant que la jeune fille appartient à un milieu trop modeste...
Ils s'aiment mais doivent attendre pour se marier. Leur passion se brise contre l'hypocrisie d'une société qui vacille. Grâce au scénario de William Inge, flamboyant, tragique, Elia Kazan règle ses comptes avec l'Amérique puritaine. Inoubliable !
Un splendide mélodrame où Elia Kazan dénonce le matérialisme et le puritanisme. Natalie Wood est bouleversante.
