En août 1715, Louis XIV, 76 ans, fait sa promenade quotidienne dans les jardins du château de Versailles. Sa jambe le fait beaucoup souffrir. Son état s'aggrave, il est obligé de s'aliter mais il continue d'honorer ses obligations. A son chevet se relaient courtisans, médecins, représentants de l'Eglise...
Un mythe vivant, Jean-Pierre Léaud, pour incarner un mythe mourant : l'agonie du Roi-Soleil vue avec une drolatique gravité. Tel un hymne à la vie. Le film est comme une psalmodie, au bord du rêve, confrontant un grand homme à sa condition de simple mortel.
Quel meilleur interprète pour incarner le Roi Soleil que ce Jean-Pierre Léaud crépusculaire ? La figure de la Nouvelle Vague fait écho à celle du souverain et habite un film superbement photographié.