Will et ses amis prennent quelques jours de vacances au parc Merries. Sur place, ils sont accueillis par le dynamique Roy Reeves, le propriétaire des lieux. Un matin, Roy est retrouvé mort sur la scène de la salle de réception. La police locale conclut à la mort naturelle. Mais Will et Geordie se méfient et décident d’enquêter. Ils fouillent le bureau de Roy.

Alors que Will est sur le point de baptiser un bébé, un homme interrompt brusquement la cérémonie. Il jure qu’il s’agit de son enfant. Une certaine Joan lui aurait volé. L’homme, nommé Davy, est arrêté et envoyé au poste de police. Mais Will est troublé et décide d’enquêter. Avec Geordie, il interroge Joan Beaumont, qui dirige une agence d’adoption.

Les élections partielles du village ont lieu. Will est approché par Maurice, candidat prônant la liberté d’entreprendre. Le pasteur lui oppose son devoir de neutralité. Reeny McArthur, la veuve du président du conseil paroissial, doute du caractère suicidaire du décès de son mari après la réception d’une lettre. En réponse à ses inquiétudes, le pasteur décide d’enquêter.

Geordie et Will enquêtent sur la mort d’un soldat américain, advenue alors qu’il était au poste de police. C’est probablement un meurtre, un autre soldat est suspecté. De son côté, Léonard, perturbé par l’imminence de son procès, a des accès de colère. Le révérend s’inquiète pour lui, alors qu’il doit aussi composer avec sa nouvelle demi-sœur envahissante.

Alors son procès est imminent, Leonard, soutenu par ses amis, dont Will qui affronte sa hiérarchie, se voit retirer sa charge de vicaire. Pendant ce temps, un braquage de fourgon de banque a lieu. 1000 livres ont été dérobées. Dans la foulée, un homme renverse une femme de 70 ans qui décède. Geordie et Will enquêtent. Le conducteur est suspecté du braquage.

Rachel, jeune étudiante, lutte pour le désarmement nucléaire. Lors d’une action collective, elle fait une chute mortelle à la faculté. Le doyen est témoin. Les autres étudiants sont réticents à fournir de l’information. Léonard étant en prison, Will se voit imposer un nouveau vicaire. Il est furieux de n’avoir par été concerté lors du recrutement.

Léonard est en prison. Dans un grand état de détresse, il ne donne plus de nouvelles. Son compagnon lui envoie une lettre. Il est témoin et victime des violences entre détenus. Elroy, un détenu, discute avec lui pendant le déjeuner. Le lendemain, il est retrouvé mort. Le compagnon de cellule de Leonard est accusé, ce dernier affirme qu’il est innocent.

Will, défenseur de la modernisation de l’Eglise, se heurte à sa hiérarchie. Il fustige l’obsession de l’institution qu’il sert : la convention et la réputation. En danger à cause de ses prises de positions, il défend son poste auprès de l’évêque. Parallèlement, il enquête avec Geordie sur la mort d’un homme soupçonné de violences contre son épouse.