A Los Angeles, en 1941, après l'attaque surprise de Pearl Harbor, les Américains craignent un débarquement des forces japonaises en Californie. Ils vivent dans une psychose permanente. Ward Douglas habite sur une colline qui surplombe l'océan. Des artilleurs installent une batterie lourde dans son jardin...
Une semaine après Pearl Harbor, un mystérieux sous-marin nippon fait surface à Los Angeles. Nourri de cartoons et de BD, Spielberg s'est offert un film de guerre traité par la dérision. Scénario loufoque d'un débutant nommé Robert Zemeckis.
Cette énorme comédie burlesque, qui fut le seul gros échec commercial de Steven Spielberg, est totalement délirante. Drôle et techniquement impressionnant.