Les grands mythes

Dix ans après le massacre de Troie par l'armée grecque, Zeus est seul sur l'Olympe, dans un palais vidé des dieux. Seule sa fille Athéna demeure à ses côtés. Elle tente de convaincre son père qu'il faut aider Ulysse, le dernier combattant grec à n'être pas rentré chez lui, à Ithaque. Là-bas, sa femme Pénélope subit la pression des prétendants qui rêvent de s'emparer du trône.

Retour dix ans plus tôt, alors que les guerriers grecs viennent d'anéantir Troie. Dévasté par cette guerre pour rien, qui a fait tant de morts, Ulysse s'indigne contre les dieux, coupables d'avoir laissé faire ce carnage. Il ne veut plus qu'une chose : rentrer dans son royaume, l'île d'Ithaque.

Ulysse et ses compagnons, enfermés dans la grotte du Cyclope, arrivent à s'enfuir par la ruse. Une fois à l'abri de son bateau, Ulysse laisse éclater sa colère.

Arrivés sur une île, certains compagnons d'Ulysse rencontrent la magicienne Circé qui, après les avoir accueillis et nourris, les transforme en cochons.

Pour quitter l'île de Circé et rentrer à Ithaque, Ulysse et ses hommes doivent rencontrer le devin Tiresias aux Enfers, qui leur indiquera la suite de leur trajet.

Fébrile et curieux, Ulysse s'enfonce dans les profondeurs des Enfers où il rencontre les âmes des héros grecs qui se sont battus à ses côtés dans la cité de Troie.

La flotte d'Ulysse tente d'éviter Charybde, le monstre marin prêt à les avaler, mais Scylla, horrible créature à plusieurs têtes, détruit trois de ses bateaux.

Après sept années passées auprès de Calypso, Ulysse repart vers Ithaque. Mais Poséidon, toujours obsédé par sa vengeance, détruit son bateau.

Les prétendants, alertés par Mélantho, l'une des servantes de Pénélope, ont appris que la reine les avait dupés et décident de l'enfermer dans le gynécée. Pendant ce temps-là, Athéna apparaît face à Ulysse et lui apprend qu'il est enfin bien arrivé à Ithaque. La joie fait place à la colère contre celle qui l'a, selon lui, abandonné.

Pénélope est contrainte de choisir un mari parmi les prétendants. Elle leur propose une épreuve pour les départager : avec l'arc d'Ulysse, ils doivent remporter une épreuve d'adresse au tir à l'arc. Télémaque, puis les prétendants s'y essaient sans succès, avant que le mendiant propose lui aussi de tenter sa chance. Il y parvient, et dévoile son véritable visage : il est Ulysse, le roi légitime d'Ithaque.