Vingt mois se sont écoulés depuis les événements qui ont secoué les Etats-Unis. Ces dernières semaines, plusieurs attentats ont frappé le pays.

La cellule antiterroriste comprend que Abu Fayed mène un double jeu. La soeur du Président, Sandra Palmer, s'inquiète pour les libertés publiques.

Le terroriste Abu Fayed demande à ce que 110 combattants de son pays soient libérés en échange d'un cessez-le-feu.

Un spécialiste en armement s'échappe. Il est en possession d'une arme nucléaire qui, si elle explose en ville, pourrait faire un carnage.

Une bombe explose aux abords de Los Angeles. La cellule anti-terroriste est sur le pied de guerre. Mais Fayed n'est pas satisfait du résultat.

Karen apprend que Thomas a accepté une opération militaire sans l'aval du Président Palmer. Des camps de détention voient le jour un peu partout.

Karen Hayes ayant démissionné, Tom Lennox espère convaincre le Président que son plan a toutes les chances de réussir.

Morris tombe dans le piège tendu par McCarthy. Celui-ci compte bien le mener à Fayed, qui a besoin de lui pour activer les autres bombes.

La CAT n'a toujours pas réussi à arrêter Fayed, qui a une fois de plus échappé aux agents du gouvernement. Le reste des bombes peut exploser à tout moment.

Jack échappe de justesse au piège qui lui était tendu. La maison indiquée par Marilyn était remplie d'explosifs. Il essaie de retrouver la jeune femme et Milo.

Gredenko décide de collaborer avec Fayed afin de réaliser son plan machiavélique. Charles Logan, l'ex-président, sait peut-être comment l'arrêter.

Le président Palmer est entre la vie et la mort. Le vice-président Daniels, partisan d'une opération plus agressive envers les terroristes, prend le pouvoir.

Jack Bauer est prisonnier du consulat russe. La CAT tente de le faire libérer. Contre toute attente, Martha Logan intervient pour aider les agents.

L'équipe de Mike libère Jack du consulat russe. Gredenko implore Fayed de lancer un seul drone sur les trois prévus afin qu'ils aient le temps de fuir.

Grâce à l'intervention de Jack, le missile a manqué sa cible. Mais il y a quand même eu une fuite radioactive lors de l'impact. Daniels décide de réagir.

Wayne Palmer sort du coma juste à temps pour annuler l'attaque nucléaire décidée par Daniels. Le vice-président invoque alors le 25e amendement.

Le président Palmer a donné son accord pour l'attaque nucléaire. Tom et Karen mettent tout en oeuvre pour empêcher le missile d'atteindre sa cible.

Utilisant Audrey Raines comme monnaie d'échange, les Chinois font pression sur Jack pour l'obliger à leur fournir un composant de la bombe nucléaire.

Pour éviter que les Russes ne s'en prennent à Audrey, Jack désobéit à la cellule anti-terroriste. Karen, de son côté, se retrouve en délicate position.

Les Chinois ont réussi à prendre la fuite avec la technologie russe. Jack et Audrey sont conduits à la CAT, tandis que Daniels est contacté par Suvarov.

Audrey a réussi à mettre la main sur une information qui pourrait bien mettre les Chinois hors d'état de nuire. Cependant, les terroristes préparent un assaut.

Les hommes de Cheng attaquent la CAT. Tout le personnel est retenu en otage. Lisa, de son côté, a pour mission de duper Mark Bishop, l'espion russe.

Daniels est finalement contraint par les Russes d'échanger Josh Bauer contre le dispositif, au grand dam de Jack, qui sait que cela ne servira à rien.

Doyle est tombé dans le piège tendu par Phillip Bauer. Arrivé trop tard, Jack pense que son père se cache sur l'une de ses plates-formes pétrolières.