Après avoir combattu pendant la guerre d'Indépendance américaine, Ross Poldark retourne dans sa Cornouailles natale. Le soldat britannique apprend que sa fiancée, Elizabeth, est promise à son cousin, que, Francis, son père est mort et que la maison familiale est à l'abandon. Desespéré et blessé il est déterminé à reprendre les choses en main...