Des gangsters attaquent une banque à Saint-Jean-de-Monts. L'un d'eux est blessé. A Paris, le commissaire de police Edouard Coleman apprend le fin mot de l'affaire par un indicateur : son ami Simon, patron d'une boîte de nuit, est le chef de la bande. Il est aidé par son ancienne maîtresse, Cathy...
Un flic
Critiques presse
Ce film est la quintessence de ce que ses fans aiment chez Melville : le flic qui va jouer du jazz dans le night-club d'un truand, l'amitié trahie, le désenchantement. Avec Le Samouraï, c'est son film le plus épuré, le plus « racinien ».
Ce n'est pas le meilleur film de Jean-Pierre Melville, on retrouve cependant la patte du maître. Brio du style, sens de la tragédie et jeu cérébral.