Après une carrière débutée avec les grands noms du cinéma italien, Vittotio De Sica, Mario Bava ou Carmine Gallone, Mario Girotti obtient son premier rôle important dans Le Guépard de Visconti. C'est en 1967, avec Dieu pardonne, moi pas, qu'il tourne le premier des dix-sept films qui vont unir son nom à celui de Bud Spencer. C'est à ce moment que Mario Girotti décide de devenir Terence Hill.