Amérique, qui es-tu ? Une histoire de la mentalité des Etats-Unis

Le 4 juillet 1776, les Etats-Unis deviennent une nation fondée sur un idéal de liberté. Celui-ci s'incarne à travers la conquête de l'Ouest, considéré comme une terre où la limite entre civilisation et sauvagerie doit être sans cesse repoussée. Ce récit contribue au déni des violences exercées sur les populations indigènes. Un deuxième péché originel vient s'y ajouter : l'esclavage, qui débute en 1619.

Liée au principe de liberté et à la notion de bénédiction divine, la figure du self-made-man contribue à la construction d'un capitalisme à l'américaine : l'État doit garantir les droits fondamentaux, mais ne pas s'immiscer dans l'économie. Avec l'industrialisation, le rêve américain est érigé en idéologie, mais le krach de 1929 remet en cause le système : le New Deal permet enfin l'intervention de l'État.