Les 100 lieux qu'il faut voir

A la recherche de la lumière parfaite, le peintre Vincent Van Gogh s'installe entre Arles et la Camargue en 1888. A son arrivée, il a 35 ans, une totale maturité artistique, mais l'absinthe le ronge et l'argent fait défaut. Pourtant, immédiatement, la lumière de la Provence l'inspire et, à peine installé, il peint la première des 300 toiles qu'il réalisera en seize mois de présence dans la région.

Depuis 1659 et le Traité des Pyrénées, sur la crête des montagnes, là où la frontière entre France et Espagne ne sont que des pointillés sur une carte, les passeurs, fraudeurs, trafiquants, commerçants ou encore douaniers faisaient transiter jambon, alcool, huile d'olive ou cigarettes. Les chemins gardent la mémoire des hommes qui ont cherché fortune ou qui ont tenté de s'enfuir.

Mis en service en 1853, le canal de la Marne au Rhin, long de plus de 300 kilomètres entre Vitry-le-François et Strasbourg, est devenu un élément crucial du commerce et du développement économique de la région, permettant le transport de nombreuses marchandises. Profondément remanié et aménagé depuis son ouverture, il est aujourd'hui encore un itinéraire très emprunté, notamment par les plaisanciers.